女子バレー・デンソー麻野七奈未が振り返る、高校時代の不遇とそこで得たもの「頭も体も成長できた」
【『全力でやればいいよ』で気持ちがラクに】 ――高校時代にはアンダーエイジカテゴリー日本代表の強化合宿にも参加する機会がありましたが、そこでシニアへの憧れなどが芽生えたことは? 「その意識すらなかったです(笑)。高校で試合にも出られていないし、そこでは"やらされている"感を強く抱いていただけに、むしろアンダーエイジカテゴリー日本代表の合宿は......表現が難しいですが、ラクと言いますか。シニア日本代表に向けても『この先にはそういったものがあるんだよな』くらいで、高校から離れることへのうれしさや喜びが上回っていましたね」 ――となると、内定選手を経て、1年目から出場機会を与えられたデンソーでの戦いはどのように始まったのでしょうか? 「初めは、プレー中のテンポもまるで違うし、そもそも試合感覚もなかったので、困惑する部分はありました。ですが、コートに入ったときに(OGで現在はスタッフの)工藤嶺さんが『全力でやればいいよ』と声をかけてくださって、気持ちがラクになったんです。とにかくシーズン前に練習してきたことを発揮しよう、という思いでコートに向かったことを覚えています」 ――そこからレギュラーにまで成長しました。 「入団1年目から(現在は女子日本代表コーチの川北)元さんに起用していただき、2022年には日本代表にも登録してもらいました。そこで結果を残すことはできませんでしたが、デンソーで過ごすなかで、高校時代からさらに成長することができましたし、それが今のパフォーマンスにつながっていると感じますね」 (後編:日本代表の弟・堅斗の背中を追いかけて「石川祐希・真佑兄妹のような存在になれたら」>>) 【プロフィール】麻野七奈未(あさの・ななみ) 2002年12月13日生まれ、滋賀県出身。デンソーエアリービーズ所属。183cmのミドルブロッカー。金蘭会高校から2021年にデンソーに入団。2022年には女子日本代表に初登録された。2歳年下の弟は早稲田大学で活躍する身長207㎝のサウスポーミドルブロッカー、麻野堅斗。
坂口功将●文 text by Sakaguchi Kosuke