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　技術の進化によって、どんどん便利で快適で安全になっていくクルマ。令和のいまは、スイッチひとつで前走車に追従してくれる機能があたりまえになり、昭和の時代では考えられないほど、クルマは進化をしている。 【画像ギャラリー】昔のクルマはよかった!!昭和を代表する日本の名車たち(10枚) 　こんなに便利で安全になっているのに、クルマ好きは「昔のクルマはよかった」とする人が少なくない。昭和のクルマは、いったい何がよかったのか。令和のクルマとの違いとは!?? 　文:立花義人、エムスリープロダクション/写真:NISSAN、MAZDA、MITSUBISHI、SUZUKI、TOYOTA、HONDA

昭和のクルマの操る楽しさは令和のクルマでは決して感じられないもの

　昭和のクルマのもっとも大きな魅力は、なんといってもシンプルなメカニズムだ。令和のクルマに比べて、電子機器やコンピューター制御が圧倒的に少なく、小型車であればエンジンルームはスッカスカ。ボンネットを開けると隙間から路面が見えるぐらいだった。そのため、クルマはいまよりもずっと軽量で、メンテナンスもしやすく、オーナー自らメンテナンスや修理をすることも少なくなかった。もちろん故障も圧倒的に多かったが、そのたびに自ら修理をすることも、クルマ好きにとっては、クルマに乗る楽しさのひとつでもあった。 　操る楽しさも格別だった。軽量であることに加えて、小型車でもFR(エンジン前置きの後輪駆動車)が当たり前であった昭和のクルマは、まさにクルマを「操っている」感覚が強かった。味わい深いハンドリング、エンジンやトランスミッション、路面から伝わってくるダイレクトな振動は、現代のクルマでは決して感じられないものであり、昭和のクルマの大きな魅力だった。 　デザインも魅力的だった。令和のクルマは、燃費性能や走行性能を追求するため、コンピューターで細かくシミュレートし空気抵抗の低減を重視したデザインがされているが、昭和の時代はとにかくカッコいいデザインを追求するクルマが多かった。現代のような高い安全基準もなかったため、ノーズを低く抑えた、いかにも速く走れそうなフロントデザインを最優先しており、現代のように、ボンネットに厚みを持たせたりする必要もなかった。リトラクタブルライトも事故時の安全性等の観点から現在は採用されなくなったが(禁止されてはいない)、ノーズを低く見せるデザインや、ライトがせり出すギミックにもワクワクさせられたものだった。