バッキンガム宮殿で行われた晩餐会の様子。チャールズ国王がスピーチでハローキティに言及した（写真は英王室のインスタグラムから）

　天皇皇后両陛下の英国訪問では、日本のポップカルチャーが注目される場面も多かった。チャールズ国王が2024年6月25日夜（現地時間）の両陛下を迎えてバッキンガム宮殿開いた晩餐会では、冒頭のスピーチでユーモアを交えながら「ロンドン郊外生まれ」だというハローキティに言及した。 【画像】キティちゃんは特別イラストで「THANK YOU」 　サンリオ側もXなどのSNSで、ハローキティのイラストつきで「深く感謝申し上げます」などと反応した。 ■「今年50歳を迎える、ある人物について語ることをお許しいただだきたい」 　チャールズ国王のスピーチでは、日本語を交え両陛下を歓迎した。 「両陛下、今晩、バッキンガム宮殿に皆様をお迎えできることを、家内ともども大変嬉しく思っております。英国におかえりなさい」 　いくつかのエピソードを交えて英国と日本とのパートナーシップについて振り返り、日本のアニメなどの文化についても触れた。 　晩餐会が行われた25日、神奈川県民ホールは英国出身の指揮者、アントニオ・パッパーノ氏率いるロイヤル・オペラ・ハウスのメンバーが公演を行っており、ロンドンの劇場では宮崎駿監督の舞台「千と千尋の神隠し」が上映されていることに触れた。 　チャールズ国王は続けて「また同様に、ある日本のシンボル的なキャラクターに背後にある英国の物語を知ることも嬉しいことです」と切り出した。 「今年50歳を迎える、ある人物について語ることをお許しいただきたいと思います。ロンドン郊外で双子の妹と育った彼女は、何十億ドルもの富を築いた起業家であり、ユニセフ子ども大使でもあります。誕生日をお祝いしたいと思います。そう......ハローキティです！」 　ちゃめっ気たっぷりのお祝いメッセージに、会場からは温かい笑い声が上がった。 　1974年に誕生したハローキティは、2024年に誕生50周年を迎える。公式プロフィールによると、出身地は「イギリス ロンドンの郊外」で、双子の妹のミミィ・ホワイトとともに生まれたとされる。