ネリは写真撮影が終わると井上へ敬意を表してサングラスを外した（写真・山口裕朗）

5月6日に東京ドームで開催される4大世界戦の公式会見が4日、横浜市内のホテルで行われた。出場8選手がそれぞれ抱負を語り、メインで戦うスーパーバンタム級4団体統一王者の井上尚弥（31、大橋）と元2階級制覇王者のルイス・ネリ（29、メキシコ）は共にKO宣言をした。4万人以上の観客がつめかける予定で、井上へのファイトマネーを含め、総額で30億円を超える日本ボクシング史上過去最大規模の興行となる。 【画像】スポーティな白黒コスチュームのラウンドガールが世界戦に華を添える

　100人を超えるメディアが横浜市内のホテルの会見場に集まった。白と黒のツートンカラーのジャージに身を包んだ井上は、机の上に4つのベルトを並べた。 「いよいよ、この日が来た。明後日はとてつもない試合ができると確信している。ドームでのメインイベント。エキサイティングした試合でKOで勝つ姿を見ていただきたい」 　落ち着いて溢れる自信を言葉に変えた。 　一方のネリはサングラスをかけて不敵にガムを噛み「死を覚悟して戦いに挑む。井上がどんなボクサーかをわかっている。その上で勝利の確信がある。KOで必ず勝ちたい」と宣言し「すでにリミット内にある。体重は問題ない」と、計量前日に55．34キロのスーパーバンタム級のリミットをクリアしていることを明かした。 　減量用のガムを噛んでいたことで、その発言を鵜呑みにできなかったが、関係者の1人は「ネリの体重は来日してから毎日チェックしている。本当にすでにリミットに落とした。心配はない」と証言した。2018年の山中慎介戦の前日計量で2.25キロもの体重超過を犯して、JBCから無期限活動停止処分を受けた過去があり、今回は無事に計量をクリアできるかが最大の懸念材料だった。 　大橋秀行会長は「1ポンドでもオーバーした試合はしない」と公言。ネリが失格となった場合の予備選手として第1試合に元IBF世界同級王者のTJ・ドヘニー（アイルランド）のカードを組んだほどだった。だが、計量前日にリミットをクリアしたことで、井上が「事前に（ネリの）体重が仕上がっていると聞き安心しているが、改めて目の前で見て非常にいい状態に仕上がっているなと思った」と語るなど、不安も一蹴、無事にビッグマッチのゴングが聞けそうである。 　何から何まで過去最大規模の興行となる。 　34年前の東京ドームでのマイク・タイソンージェームス・ダグラス戦をプロモート、2022年には、村田諒太とゲンナジー・ゴロフキンのミドル級の2団体統一戦のビッグマッチを実現し、ずっと井上のプロモートに協力してきている帝拳の本田明彦会長も「間違いなく日本での過去最大のイベントになる」と断言した。 　プロボクシングの興行収入の内訳は、入場収入、放映権料、スポンサー料、グッズ売り上げの4つ。来日したトップランク社のボブ・アラムCEOは、この日、「私の視点からいうと日本以外で井上の試合はありえない。馬鹿げている。あれだけの人気と強さを誇る選手は他にいない。日本が世界で軽量級ボクシングの中心になっている。東京ドームの4つの世界戦も軽量級でしょう。井上が日本を出て試合をするのは何のため？」と発言し、さらに「今回は入場チケット代も大きい。Amazonもたくさんの投資を行い大金が動く」と明かした。 　その世界一の軽量級マーケットを実現したのは、Amazonプライムビデオが先陣を切って参入した配信ビジネスからの莫大な放映権料だ。 　村田―ゴロフキンの放映料は、5億円を超えていたとされるが、今回の放映料も過去最大級だという。ただ東京ドーム興行では入場料収入が一番の軸となる。4万人を超える観客が詰めかける予定で、本田会長は「ゲート収入はこれまでの倍以上」と説明した。