アイドルグループ『AKB48』の41枚目のシングルの選抜メンバーを決める「第7回AKB48選抜総選挙」の投票が今月19日からスタートした。今年は6月6日に福岡・ヤフオク!ドームで開票イベントが行われるが、昨年2位で、今月20日の速報発表では暫定1位につけている『HKT48』の指原莉乃を独占直撃した。 指原莉乃、今年の総選挙の目標は「100万票」

[写真]「HKT48優先だからとは思われたくない」と話す指原莉乃

　昨年の総選挙では初の選抜入りを果たした宮脇咲良をはじめ、劇場支配人を務める『HKT48』勢の健闘が目立ったが、「劇場支配人というよりは、私はコンサートのセットリストを決めているだけなので、支配人の仕事をしていないので…」と謙そんしつつ、「メンバーとして『HKT48』のみんなが躍進して良かったなと思います」と振り返る。 　そうした中、今年の開票イベントは『HKT48』の地元である福岡・博多で開催される。「追い風になる」という意見もあれば、「プレッシャーになるのでは?」といった声も出ているが…。 　「地元開催ですごくうれしいんですけど、今まで東京開催で『AKB48』のメンバーに有利なことがあったかというと、そうでもないと思うので。もちろん、(開票イベント当日の)現場の雰囲気とかは『HKT48』を後押ししてくれる部分もあると思うんですけど」と説明。そのうえで、「私はいいですけど、他の『HKT48』のメンバーが(上位に)入ったことを『HKT48』が優先だからとは思われたくないので。とくに有利だとは思っていません」と笑顔で語った。 ■指原莉乃(さしはら・りの)1992年11月21日、大分県出身。07年の「AKB48 第二回研究生オーディション」に合格し、5期生として『AKB48』に加入。08年発売の10thシングル「大声ダイヤモンド」で初の選抜メンバー入り。11年に大島優子、北原里英、横山由依とともに派生ユニット『Not yet』を結成。12年5月に「それでも好きだよ」でソロデビューを果たす。12年6に『HKT48』へ移籍。13年の「第5回AKB48選抜総選挙」で優勝を果たし、『AKB48』の32thシングル「恋するフォーチュンクッキー」でセンターを務める。現在はHKT48劇場支配人も兼務する。