23年日本選手権男子10000mで3位に入った相澤晃

◇第107回日本選手権10000m（12月10日　東京・国立競技場） 第107回日本選手権10000mが行われ、男子は塩尻和也（富士通）が27分09秒80の日本新記録で初優勝を飾った。 日本選手権10000m男女全成績をチェック！ 前回王者、そして東京五輪代表として臨んだ相澤晃（旭化成）だが、自身の日本記録（27分18秒75）を上回る27分13秒04をマークしたものの、塩尻、太田智樹（トヨタ自動車）に次ぐ3位にとどまった。 日本記録ペースで進む先頭集団の後方に位置取りながらレースを進めた相澤。残り1000mまでしっかりと優勝争いに加わったが、「集団の前を走る余力はなかった」という。塩尻のロングスパートに反応できず、ラスト勝負で太田にも屈した。「今日はついていくだけだった。これが実力の差」と冷静に受け止める。 ただ、ここまでの過程を振り返ると、改めてその能力の高さを感じさせる。昨年7月に右足後脛骨筋を痛めて、今年2月まではほとんど走らない状況だったという。「最初は大きいケガではないかなと思ったのですが、なかなか治りませんでした」。 それでも、その間に水泳やバイクトレーニングなど、できるトレーニングで強化を継続。9月の記録会（5000m13分39秒25）で15ヵ月ぶりのレース復帰を果たすと、11月3日の九州実業団駅伝では3区区間2位と復調を示した。 その直後に「体調を崩した」そうだが、昨年6月のFBKゲームズ以来の10000mレースで、自己ベストを3年ぶりに4秒余り更新。同じ12月開催だった20年の日本選手権は日本新Vで東京五輪代表の座をつかんだが、その再現こそならなかったものの存在感はしっかりと示した。 パリ五輪の参加標準記録は27分00秒00。レース前日の記者会見では「今の自分に26分台は難しい」としつつも、「26分台を目指していないのではなく、来年26分台を目指せるように、まずは自分の日本記録を更新したい」と語っていた相澤。その言葉通りのステップを踏み、いよいよ勝負のパリ五輪イヤーに挑む。