膨らみ始めたエドヒガンのつぼみを眺めるグリーンキーパーら

　桜の便りが各地に届く中、富山県入善町椚山公民館の敷地で、２０１７年に県内で開かれた第６８回全国植樹祭の際に上皇さまがお手まきされたエドヒガンが初めての開花を迎えようとしている。種から成長した苗木の配布を受けた地区住民が１９年から丹精込めて育て、５度目の春でつぼみを付けた。関係者らは「待ち望んでいた花を見るのが楽しみ」と期待を膨らませている。 　県内で２回目となった全国植樹祭は２０１７年５月、当時の天皇、皇后両陛下を迎え、魚津桃山運動公園を主会場に開催。お二人は県開発の優良無花粉スギなど６種類の苗木を植え、長寿とされるエドヒガンなど４種類の種をまかれた。 　植樹祭後、エドヒガンは県中央植物園（富山市）で育てられ、１９年秋に苗木約７０本が県内で希望のあった公共施設や団体などに配られた。入善町では町中央公園と共に、花と緑の銀行入善支店椚山地方銀行が譲り受け、椚山公民館にある「椚の松」の隣に植樹した。

椚山公民館前の椚の松（奥）の隣に植えられているエドヒガン

　貴重な桜を咲かせようと、椚山地方銀行のグリーンキーパーらが管理に励んだ。「とやまさくら守の会」の助言も受け、毎年３月の剪定（せんてい）や施肥、毎月の除草作業に汗を流し、４年半で樹高は約３０センチから３メートル超に成長。３月２６日に待望のつぼみが膨らみ始めた。 　同公民館によると、順調なら４月１０日ごろに花が見頃を迎える。玄関前のソメイヨシノとの“共演”も期待できるという。椚山地方銀行頭取の上島繁さん（７２）は「やっと努力が実を結びそうでうれしい気持ち。多くの人に桜の花をお披露目できればいい」と話している。