ファン投票で選出された阪神の３選手。（左から）近本光司、才木浩人、岩崎優（榎本雅弘撮影）

プロ野球「マイナビオールスターゲーム２０２４」（２３、２４日）のファン投票の最終結果が２日発表され、昨年はセ・リーグ全９部門でトップを独占した阪神からは、先発投手部門の才木、中継ぎ投手部門の岩崎、外野手部門の近本の３人が選ばれた。 プロ８年目で初選出となった才木は「すごくうれしい。ファンの皆さんに喜んでもらえるような、一段と盛り上がってもらえるようなプレーを見せることができたら」と意気込んだ。 ２０２０年オフに右肘の内側側副靱帯（じんたい）再建手術（通称トミー・ジョン手術）を受け、リハビリを続けていた頃は「そもそも野球ができていなかったので。出られるとも思っていなかった」と振り返った右腕。「野球ができることに感謝。ファンの方には、抑えても打たれても、楽しんでいる姿を見てもらえれば」と喜びをかみしめた。 対戦したい相手には、ソフトバンクの近藤健介の名前を挙げた。６月１６日の交流戦でソロ本塁打を許した才木は「やり返したい気持ちがある。まっすぐを打たれているので、まっすぐで」と意欲をみせた。 ４年連続の選出となった岩崎は「個人的にはすごいいいシーズンというわけではないが、そんな中で投票していただき、感謝している」と話し、昨年はけがで出場を辞退し、２年ぶりとなる近本は「すごい刺激のある場所だと感じている」と心待ちにしていた。