「君とゆきて咲く ～新選組青春録～」第9話より

前田拳太郎と奥智哉がW主演を務めるドラマ「君とゆきて咲く～新選組青春録～」(毎週水曜夜0:15-0:45、テレビ朝日※関東ローカル)の第9話が6月19日に放送された。壬生義士たちの間に不穏な空気が流れ、芹沢(三浦涼介)が失脚する姿が描かれて胸が痛んだ。(以下、作品のネタバレを含みます) 【写真】これまで傍若無人に振る舞ってきた三浦涼介“芹沢”は、ついに仲間に刃を向ける ■「君とゆきて咲く～新選組青春録～」とは 本作は、史実を織り交ぜながら隊士たちの葛藤を描いた、手塚治虫氏の隠れた名作「新選組」を原作とした“シン・時代劇ドラマ”。幕末の時代を生き、はかなく散っていった新選組隊士たちの青春群像劇を、殺陣パフォーマンスや剣舞を取り入れた新たなスタイルで描く。 近藤勇や沖田総司、芹沢鴨など、新選組メンバーを中心に実在の人物も登場するが、物語の中心となるのは、オリジナルキャラクターとして描かれる深草丘十郎、鎌切大作という若き二人の隊士。二人は熱い友情を育んでいくものの、いつしか時代の波に翻弄(ほんろう)され、互いに殺し合わなくてはならない悲壮な運命へとなだれ込んでいく。 物語の主人公となる大作と丘十郎を演じるのは、前田拳太郎と奥智哉。「仮面ライダーリバイス」(2021年～2022年、テレビ朝日系)で共演経験のある二人が、本作では熱い友情で結ばれた新選組の若き隊士を演じる。 また、二人を取り巻く新選組隊士には、杢代和人(原因は自分にある。)、羽谷勝太、柊太朗、庄司浩平、簡秀吉、藤岡真威人、阪本奨悟、永田崇人、三浦涼介、高野洸ら、舞台から音楽、SNSまでさまざまなステージで活躍する若手キャストが集結。なかでも、「人生が変わる、シン・時代劇オーディション『真剣 SHINKEN』～新選組への道～」と題したオーディションで南無之介役を勝ち取った羽谷のほか、ともに最終審査を戦った柊太朗、庄司、上野凱らがどんな躍動を見せるのかも注目される。 ■大作、丘十郎、“何が正しいのか”、そして“自分たちはどう進むべきなのか”迷い始める 文久3(1863)年の京都。お人好しの父・七也(戸次重幸)が営む小さな茶屋で働く深草丘十郎(奥智哉)は、慎ましくも誠実に日々を生きていた。ところがある夜、店に逃げ込んできた佐幕派藩士をかくまった七也が、長州藩士の庄内玄悟(上野凱)に斬り殺されてしまい、その穏やかな日常が一変。丘十郎は父の敵討ちを心に誓い、強くなるため壬生浪士組に入隊する。 恋した遊女とひそかに会っていたところを抑えられた渋皮(簡)は、長州との間者ではないかと疑われ、隊士たちの前から姿を消す。丘十郎(奥)は先輩隊士から「渋皮は実家に帰された」と聞かされるが、彼が粛清されたことを察した大作(前田)は罪悪感に苛まれ、吐き気が止まらずにいた。 渋皮の一件は隊士たちの胸に少なからぬざわめきをもたらし、大作も丘十郎も“何が正しいのか”、そして“自分たちはどう進むべきなのか”迷い始める。 ■芹沢「薄っぺらい誠だなぁ！」」 その頃、幹部はさらにザワついていた。かねてから狼藉を繰り返し、最近では尊王攘夷派との宴会に明け暮れる芹沢が会津藩主・松平容保(味方良介)との謁見に姿を見せず、容保公からの信頼が揺らぎはじめていたのだ。 見かねた近藤(高野洸)は芹沢に謁見に参加してほしいと頼むが、芹沢は何を思ったか、自分と土方(阪本奨悟)のどちらかを選べと近藤に告げるのだった。一方、名指しされた土方はある決意を固めていた。 芹沢が戻り、壬生義士たちの前に現れると一斉に刀を抜いて構える。芹沢が刀を抜いて「やるか？土方」というと、後ろにいた土方も刀を抜く。沖田総司や斎藤一らも刀を抜いて構える。 仲間内での激しい戦いが始まり、刀がぶつかり合う音が響く。原田左之助が芹沢の腹を突いて「芹沢さん、もう終わりにしよう」というと、芹沢は「何ぬるいこと言ってんだよ。これがお前らが望んだことだろう！てめぇらの正しさのために邪魔になるものはこれから全部斬ってくんだろ。薄っぺらい誠だなぁ！」と叫ぶ。 土方が刀を構え、芹沢が「地獄で待ってるぜ、お前ら」と言うと、土方が力いっぱい刀を振り下ろす。芹沢は静かに背中から倒れ込むのだった。 志が高く強いだけにぶつかり合ってしまう彼らを見ていると、つらくて胸が苦しくなってしまった。 ◆構成・文＝牧島史佳