離島の観光シーズンは「夏」のイメージがありますが、北海道南部の奥尻島は今が旬。 しかも力を入れているのが「日帰りツアー」です。そこには“地方ならでは”の悩みがありました。

　“奥尻ブルー”と呼ばれる、透明な海の向こうに島が見えてきました。 出迎えの旗振り 「こういった出迎えで皆さんに、いい船旅を提供しようということで」 奥尻島では、観光客をもっと増やそうと、いま、前面に押し出しているのが「日帰りツアー」です。 連休を中心に今月の８日間、試験的に“江差・奥尻間”のフェリーの便数を１日２往復に増やしました。

　そこで実現したのが、午前11時50分の島の到着から、午後３時の出航まで、グルメと観光をぎゅ～っと堪能する「欲張りツアー」です。

　ハートランドフェリー奥尻支店 佐野由裕 部長 「宿泊で来るお客様はもちろんなんですけど、日帰りで江差のほうからも、奥尻を少し観光できるという点がメリットかなと」 一体、どんな旅が待っているのでしょうか？ 藤田忠士記者 「フェリーを降りてきたら、いい匂いが漂ってきているんですよ。ご覧くださいあちら。バーベキューです」

　まずは、海の幸をたっぷり。 「奥尻で取れたイカとツブとアワビ。全部、島で取れたものです」

　ウニと並ぶ２大名物アワビをはじめ、“淡雪”というブランド名がついた、養殖サーモンなどのバーベキューです。 客 「めちゃくちゃおいしいです。地元で食べるのが一番おいしい」 （藤田さん時間です！） 藤田忠士記者 「え、マジで！？ヤバい。ツアーの時間だ。ツアー行きます、行きましょう」 バーベキューのあとは、観光タクシーで１時間。島の北部をまわります。 90段の階段の先に広がるのは、ブナが覆う豊かな山並みです。 藤田忠士記者 「うわ～。すごーい！海ばっかりのイメージでしたけれども、緑豊かな自然があるんですね」

　千葉から参加のツアー客 「（奥尻は）いいですね。北海道の別のエリアと違ったよさがある」