渋谷駅前でデートをする河合優実と池松壮亮（写真・金谷千治）

　12月18日、大晦日の風物詩『NHK紅白歌合戦』のゲスト審査員が発表された。2024年に文化やスポーツで活躍した8名が選出され、2017年から4年連続で同番組の総合司会を務めたウッチャンナンチャン・内村光良や、2025年の大河ドラマ『べらぼう～蔦重栄華乃夢噺～』の主演を務める横浜流星など、同局で活躍する人物も多い。 ハチ公前の池松壮亮＆河合優実【写真あり】 「そのなかでも注目されたのは、若手女優の河合優実さんです。彼女は2025年前期の『あんぱん』で朝ドラ初出演が決まっており、ヒロインの今田美桜さんを含めた3姉妹の次女を演じます。今回審査員に選ばれたのは、“NHK御用達女優になった”という意味合いもあるのでしょう」（芸能記者） 　X上では、審査員に決まった河合に“紅白司会”への期待が寄せられていた。 《河合優実さんは『将来的な朝の連ドラ＆大河ドラマのヒロイン＆それに伴う紅白司会の適応能力を測るオーディション』が裏テーマとしてありそうな気がする》 《河合優実さんが紅白の審査員！これは司会への布石…》 　審査員発表の翌日、24歳の誕生日を迎えた河合。いまや飛ぶ鳥を落とす勢いの彼女には、今後、紅白の司会抜擢の可能性があると芸能ジャーナリストは指摘する。 「河合さんは流行語大賞を受賞した“ふてほど”ことドラマ『不適切にもほどがある！』（TBS系）で阿部サダヲさんの娘役を演じて大ブレイク。高い演技力が評価されると、その反響は2024年『上半期にブレイクした女性タレント』で1位に輝くほどでした。 　朝ドラヒロインといえば、才能を発掘するオーディションか、実力派女優をキャスティングするかの2択で選ばれますが、彼女の場合はどちらでも選ばれる可能性が高い。実際にオーディションが開催された『あんぱん』では、ヒロインは逃したものの主要な役どころを掴んでいますし、11月30日に発表された『第16回TAMA映画賞』では最優秀女優賞を受賞。朝ドラ出演に十分な実力を備えています。 　そして、NHKの“朝の顔”を掴んだ女優は紅白司会に抜擢されることが多く、今年は橋本環奈さんと伊藤沙莉さんコンビが務めています。河合さんが司会を務める年も近いかもしれません」 　さらに、2023年4月に本誌が報じた“彼氏”である池松壮亮もNHKの“お気に入り”だ。そこであるプランが浮上するという。 「池松さんは2022年公開の映画『ちょっと思い出しただけ』で、怪我で夢をあきらめた元ダンサー役を演じました。そのとき初共演したのが、河合さんです。彼女が演じたのは後輩ダンサーで、池松さんにあこがれを抱く女子大生役。この共演をきっかけに、2人の交際が始まりました。 　河合さんと同じく、池松さんもその後次々と俳優として成功を収め、2026年大河ドラマ『豊臣兄弟！』に出演することも決まっています。“朝ドラ女優”と“大河俳優”という超ビッグカップルというわけですね。2人の交際は順調のようですし、このままゴールインの可能性もあります。そうなると、『紅白』で“夫婦司会”を務めることもできるわけです。実現したら話題性抜群でしょうね」（芸能ジャーナリスト） 　いつかの年末のビッグサプライズに期待したい！