大学教授も「合格できない」

――独眼竜政宗は戦国武将として有名ですが、政宗も江戸時代に生きていたんですね。 　そうなんです。政宗は戦国時代の武将というイメージが強いですが、彼も江戸時代を生きた人物です。政宗を通じて江戸の時代に自然と惹かれていきました。時代劇全般が好きでしたが、大河ドラマでいうと、大原麗子さんが出演されていた「春日局」も大好きでした。 ――25歳の時に、江戸文化歴史検定一級を取得されていますが、勉強は大変でしたか。 　結構、大変でした。実は、1回目の試験では落ちているんです。検定が始まった年に初めて一級を受験したんですが、その年の合格者はたった2人でした。最初の試験の問題があまりにも難しくて、どうやって勉強したら合格できるのか全くわからなかったですね。二級はすでにもっていたんですが……。 ――どんな問題が出たんですか？　 　例えば、「赤穂事件（忠臣蔵）で切りつけられた藩主の名前を書きなさい」という問題が出ました。正解は「浅野内匠頭（あさのたくみのかみ）」なんですが、名前を聞いたことがあっても、いざ漢字で書けと言われると難しいんですよね。「タクミノカミって漢字でどう書くんだっけ？」ってなってしまって、その問題を解けなかったのを今でも覚えています。 ――確かに、名前を聞いたことがあっても、漢字で書くとなると難しそうですね。その後、どうやって1年間勉強して、次の年に合格されたんですか。 　1回目の試験が終わった後に、ようやく公式テキストが作られたんです。それまではどこを勉強すればいいのか全然わからなかったんですけど、テキストができたことで、そこから何割か、問題は出るだろうという見込みが立ったので、とにかくそのテキストを丸ごと覚えました。それ以外の部分も出題される可能性があるので、そこに向けて参考書や資料をひたすら読み込んで勉強しました。 ――検定は、共通テストなどの日本史の受験問題と比べて、どれくらい難しいのでしょうか。 　レベルが全然違いますね。大学受験は教科書の範囲内から出題されますが、検定では、ものすごく掘り下げた内容が問われます。実際、日本史や江戸文化を教えている大学教授でさえ、「これは難しくて合格できない」と言っていたぐらいです。一級を取れるレベルっていうのは、江戸時代に江戸の街を実際に案内できるくらいの知識が求められるんですよ。