「科学は万能である」という傲慢さにとうとうブチギレ…50年前、自然科学にガチンコの喧嘩を売った男の「覚悟」
---------- 「人類学」という言葉を聞いて、どんなイメージを思い浮かべるだろう。聞いたことはあるけれど何をやっているのかわからない、という人も多いのではないだろうか。『はじめての人類学』では、この学問が生まれて100年の歴史を一掴みにできる「人類学のツボ」を紹介している。 ※本記事は奥野克巳『はじめての人類学』から抜粋・編集したものです。 ---------- 【画像】ひとりの天才によって世界が変わった
将来は科学者か
20世紀から現代に至るまで、人類学の圧倒的なカリスマとして活動するティム・インゴルドがケンブリッジ大学に入学したのは、1966年のことです。それはちょうどベトナム戦争が泥沼化していた時期にあたります。 1954年、アメリカが南ベトナムへの財政・軍事的支援を行ったのをきっかけとして、南ベトナム解放民族戦線がゲリラ戦を開始しました。1964年、北ベトナム軍の哨戒艇が米軍の駆逐艦に魚雷を発射したトンキン湾事件を経て、アメリカは兵力を増強し、戦局は混迷の度合いを深めたのです。 そんな時代に大学に入学したインゴルドは著名な菌類学者の息子として、将来は科学者になるだろうと思われていました。しかし入学以降、インゴルドは科学に対して懐疑心を抱き始めます。その時代は、科学が人々の同意に基づいて平和的に開発されるべきだとする民主的原理から離れていった時期にあたります。科学はまた産業軍事力の巨大機構に従属していたのです。そうした状況に対して多くの学生たちが憤慨したのに、インゴルドも同調しました。インゴルドは科学研究が悪用されていく現実に対して、科学の学会組織が何の責任も果たさないことにも立腹したと述懐しています。 さらにインゴルドを苛立たせたのは、「科学には解決できない問題など何もない」という科学者たちの態度でした。放射能によって健康を害した人間がいるにもかかわらず、その被害さえも科学によって克服できると信じる彼らの傲慢さに、インゴルドは嫌気がさしたようです。
