笠谷幸生さん

　１９７２年札幌冬季五輪スキー・ジャンプ男子の７０メートル級で優勝し、日本人で初めて冬季五輪の金メダリストとなった笠谷幸生さんが２３日、虚血性心疾患のため、札幌市の病院で死去した。８０歳だった。 　全日本スキー連盟の勝木紀昭会長は「皆さんご存じの通り、１９７２年の札幌オリンピックの金メダリストであります。当時、私も宮の森ジャンプ競技場でこの歴史的瞬間に立ち会いました。今でも鮮明に記憶しています。この出来事は、日本のスキー界に大きな影響を与えたことはもちろん、現在の日本のジャンプ選手の快進撃の幕開けだったと思います。選手時代のご活躍はもちろん、選手引退後は指導者の道に進み、本連盟の理事、競技本部長を務められ、多くの優秀な選手を育成しました。笠谷さんのご功績は、日本スキー界の代えがたい宝であります。謹んでご冥福をお祈り申し上げます」と追悼した。 　笠谷さんは北海道の余市高から明大に進み、１９６４年のインスブルック冬季五輪に出場。ニッカウヰスキー入り後の６８年のグルノーブル大会にも出場した。７２年の札幌冬季五輪では笠谷さんが優勝、２位に金野昭次さん、３位に青地清二さん（ともに故人）が入り、初めて日本が表彰台を独占。「日の丸飛行隊」と称され、日本列島を熱に包んだ。 　７６年のインスブルック大会に出場後の同年に現役引退。引退後は日本オリンピック委員会で選手強化副本部長を歴任するなど、競技の推進に尽力してきた。 　◆日の丸飛行隊　自国開催だった７２年札幌五輪で、スキージャンプ男子７０メートル級の表彰台を日本勢が独占したことから名付けられた。笠谷幸生が２４４．２点で金メダル。金野昭次が２３４．８点で続き、青地清二が２２９．５点で銅メダルに輝いた。「日の丸飛行隊」は、その後もジャンプ日本代表の愛称として定着した。