延長十回、サヨナラ安打を放った阪神・佐藤輝明は飛び上がって歓喜＝甲子園球場(撮影・水島啓輔)

勝てばええねん！　阪神は２ｘ－１で巨人にサヨナラ勝ちし、引き分けを挟んで今季初の３連勝。延長十回、無死満塁で佐藤輝明内野手（２５）が右前へサヨナラ安打を放った。２得点以下は球団ワーストに並ぶ１０試合連続になったが、この間は４勝４敗２分けで、勝率も５割に復帰。歴史的貧打でも首位中日に２・５ゲーム差と迫り、１９日からの３連戦に臨む。 【写真】阪神・佐藤にウオーターシャワーを浴びせるナイン 眠っていた大砲が目覚める。火の出るような打球は一、二塁間を抜けた。地鳴りのような大歓声。苦しみ抜いた先に待っていた歓喜のウオーターシャワー。劇的勝利を己のバットで導いた佐藤輝は、満面の笑みであの瞬間を振り返った。 「最高です！　（ウオーターシャワーは）いやあ、ちょっと寒かったですね。めちゃくちゃかけられました。うれしかったです」 今季４度目の延長戦。１－１で迎えた十回、中野、森下の連打で無死一、三塁とすると、大山の初球で一走・中野が二進し、４番は申告敬遠。無死満塁の絶好機で打席が巡ってきた。 「回ってきたら絶対に決めてやろうという気持ちで入りました」 巨人の守護神・大勢の直球に食らいつく。「フォークも頭にはあったので、考えながら」。白熱の展開にも冷静さを心がける。「真っすぐ勝負だったので、振り負けないようにいきました」。カウント２－２からの６球目、１５５キロ直球を引っ張った。飛びついた一塁手の横を抜け、白球は右翼芝生へ。犠飛で決めた昨年８月１２日のヤクルト戦（京セラ）以来のサヨナラ打。甲子園では初、サヨナラヒットも初。４万２５８６人の大歓声とナインからの手荒い祝福を何度も何度も飛び跳ねて受け止めた。 「それまでチャンスで凡退とかあったので、最後は決められてよかったと思います」 打率・１９４と低空飛行。この日も劇打の前は３三振と決して調子がいいとはいえない。なんとか状態を上げようと、京セラドームでの試合では「裸足の方が足の裏の感覚がつかみやすい」と素足になってバットを振り込んだ。前週の甲子園では全体練習後にブルペンに直行し、素振りを敢行した。 もがき苦しんできたからこそ、野球の神様は最後にほほ笑んでくれる。打線は球団ワーストタイの１０試合連続２得点以下と歴史的な貧打の中でも３連勝して、借金を返済。３カードぶりにカード勝ち越しも決めた。