谷山浩子、ピアノは「最初はとにかくつまらなかった」中学でプロ作曲家デビューを果たした子ども時代
シンガーソングライター・谷山浩子の歌声に魅了されない者はいない。『まっくら森の歌』や『恋するニワトリ』といった、『みんなのうた』（NHK/Eテレ）でおなじみの楽曲から、斉藤由貴へ提供した楽曲『土曜日のタマネギ』など、アイドルから声優まで幅広いプロデュースを手掛けている。今年でデビュー52年目を迎えるシンガーソングライター、谷山浩子の人生の転機とは?【第4回/全6回】 ■【画像】35年前の「101人コンサート」谷山浩子が観客と撮影した集合写真■ 「こんにちは」という声すらも、楽曲のような旋律に聞こえる谷山浩子さんの声。ステージ上と変わらず、谷山さんがそこにいるだけで場を和やかな雰囲気に変えてしまうようだった。 歌うこと自体は子どものころから好きだったという、彼女の原点となる作詞と作曲は7歳のころから始まっている。 「子どものころの夢は、漫画家と作詞作曲家でした。でも、絵がすっごく下手だったので漫画家はすぐ諦めました。作詞作曲家は、筒美京平さんみたいに自分は表に出ないで誰かに歌ってもらう仕事をやりたいって思っていたんです。 通っていた中学校の近くにキングレコードがあって、もう裏門から走って30秒とかそれくらい近くて、たまたま薄いコネがあったので、キングレコードのディレクターさんに作った曲を聴いてもらっていました」
中学2年生でプロ作曲家としてデビュー
谷山さんは中学1年生の頃から、自作曲をレコード会社の人に聞いてもらっていた。それがプロへのスタートだった。 「中2の時に、ベイビー・ブラザーズ（のちのフィンガー5）のシングル曲のB面に曲が採用された。それがプロの作曲家としてのデビューですね。その1年後に、“今度は自分で歌ってみない?”って言っていただきました。性格的に人前に出るのが苦手だったので、すごく迷いました……。 当時はシンガーソングライターという言葉が出始めたばかりで、キャロル・キング（※アメリカ出身のシンガーソングライター）が売れていた。ディレクターさんは、“中学生が自作の歌を歌うのは面白い”って思ったんじゃないかな。いきなりアルバムをレコーディングして、シングルも出してデビューしました。だから、自分からなりたくて歌手になったのとは違いましたね」 言葉を選びながら当時を振り返る谷山さん。 「同じような音楽をやっていても、シンガーソングライターって呼ばれる人と、フォークっていうくくりになる人がいた時代です」
