フィルムカメラ専門なのに、なぜ「若い客」多い？ 「ぷりんと工房・小仲台店」
それぞれの朝は、それぞれの物語を連れてやってきます。
大きな団地が建ち並ぶ東京のベッドタウン、千葉市稲毛区に1軒のお店があります。 名前は「ぷりんと工房・小仲台店」。ひと昔前はよくあった、フィルムの写真を現像してくれる「DPE」のお店です。でも、一歩店に足を踏み入れると、フィルムカメラが約700台も並んでいます。 店長の中川雅哉さんは、1962年生まれ。小学5年生の誕生日にコダック・インスタマチックを買ってもらったのがきっかけで、写真の世界にどっぷり浸かります。中学・高校はもちろん写真部。家には収集したカメラを湿気から守る倉庫もつくりました。 中川さんは、縁あって大手スーパー・西友のカメラコーナーを運営する会社に入ります。38年前・1985年の日本シリーズにおいて、タイガースがライオンズを破って日本一に輝いた際は、当時の西友はセゾングループだったにもかかわらず、派手に六甲おろしをかけてタイガース優勝セールを開催するなど、ユニークなお店づくりで営業も絶好調でした。
しかし、転勤とお父様の介護が重なった中川さんは、やむなく会社を辞めます。1999年、自宅近くに現在の写真プリント店を開店しました。当時、稲毛の団地は子育て中の家族が多く、次から次にフィルムが持ち込まれました。従業員も5人ほど雇って、お店は大盛況だったそうです。 しかし、程なくして手ごろなデジタルカメラや高機能プリンターの人気が沸騰。お店に持ち込まれるフィルムも、あっという間に少なくなっていきました。「これからどうしよう」と悩んでいた矢先、中川さんの家を訪ねてきた古くからの友人が、ズラッと並んだコレクションのレトロなカメラを見て、こんなことを言ったそうです。 「古物商の免許を取ったらどう？ 古いフィルムカメラが欲しい人もきっといると思うよ」 2005年、中川さんはフィルムカメラ専門店へのシフトを決意しました。
