ハナリアの操舵（そうだ）室。タッチパネルで、ハイブリッドとゼロエミッションのモード切り替えが可能

燃料電池や水素貯蔵の技術を提供したのが、世界初の燃料電池自動車「MIRAI（ミライ）」を販売し、数多くの水素関連特許を持つトヨタ自動車だ。水素ファクトリーのチーフプロジェクトリーダーを務める濱村芳彦さんは「このプロジェクトは水素社会の実現に向けて、2つの大きな道を切り開いてくれた。1つ目は、日本中で進行する水素関連プロジェクトのほとんどが実験、実証の域を出ない中、船の分野でビジネスに挑戦すること。2つ目は、水素は新しい技術であるがゆえに、規制などの制度設計が追い付いていないが、関係各所へ熱心に働きかけたことで一部運用が改善され、後続の船のプロジェクトが進行しやすくなった」と賛辞を贈った。 ハナリアは、再生可能エネルギーの安定供給に期待が寄せられる洋上風力発電施設への人員運搬や視察を目的に開発されたが、「現在はまだ稼働する洋上風力発電所が少ないため、当面は観光船として活用していく」（海野常務）という。運航を重ねることでデータが蓄積され、船体設備の改善や規制緩和につなげていくことが可能になるだろう。

水素船の快適なクルージングを一般客も体験可能

2階は開口部が広く、クルージング時には潮風を感じながら景色を堪能できる

ただ、商業運航を軌道に乗せるのにも課題がある。例えば、水素燃料は北九州市内では調達できず、福岡市から運送するので割高になってしまう。 モテナシーの高尾和俊社長は「水素は地産地消が理想なので、近い将来には市内で調達できるようになってほしい。初めて尽くしの取り組みだから、課題が多いのは当然」としながらも、「いち早く商業運航することで、ゼロエミッション船の建造を先駆けていきたい」と力強く語った。北九州市の竹内和久市長も「風力発電関連産業の集積を目指すなど、カーボンニュートラル化を推進しており、県と共に大規模な水素の（供給・利活用）拠点をつくるための協議会も設立した」と述べるように、官民一体で取り組んでいくことが重要になるだろう。 ハナリアは4月10日から、小倉港と門司港（北九州市門司区）で観光運航を開始。関門橋をくぐり、山口県下関市の巌流島や唐戸市場を船上から眺めるプランや、神社仏閣を洋上参拝するコース、工場夜景を鑑賞するナイトクルーズなどがあり、運賃は5500～1万1000円。高尾社長は「複数の自治体から導入の問い合わせがあり、関心の高さを感じている。まずはハナリアで、ゼロエミッション船の快適なクルーズを体感してもらいたい。それがカーボンニュートラル社会の早期実現につながると思う」と期待をかける。 日本財団ゼロエミッション船プロジェクトでは2026年度中に、旅客船とタンカーでも水素船の運航実証を計画している。 撮影＝土師野 幸徳（ニッポンドットコム編集部）

【Profile】

土師野 幸徳（ニッポンドットコム）　HASHINO Yukinori 出版社勤務を経て、現在はニッポンドットコム編集部チーフエディター。主な担当は「旅と暮らし」。「レゲエ界に革命を起こしたリズム“スレンテン”は日本人女性が生み出した：カシオ開発者・奥田広子さん」で、International Music Journalism Award 2022（ドイツ・ハンブルグ開催）の英語記事部門において最優秀賞を獲得。