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国の文化審議会は2024年6月24日、分科会での審議・議決を経て、静岡県沼津市にある高尾山古墳について国の史跡に指定するよう文部科学大臣に答申した。東日本では最古級で、さらに最大級の古墳と考えられている。 【画像】紆余曲折ありながら国史跡指定が”内定”した高尾山古墳

古墳の築造時期はなんと…

国の史跡に指定される見通しとなったのが沼津市東熊堂にある高尾山古墳だ。 発掘されたのは今から遡ること19年。 慢性的な渋滞の解消に向け、国道246号と国道1号を結ぶ都市計画道路・沼津南一色線の工事を市が進める中、建設予定地で行われた試掘調査によってその存在が明らかとなった。 全長62.2メートルの前方後方墳で、後方部分には長辺3.4メートル・短辺1.2メートルの墓坑（遺体を埋葬するために掘った穴）が構築されていたほか、木棺も確認。 さらに、埋葬者が高い経済力と権力を有していたことを示すかのように、副葬品には青銅鏡や鉄槍、鉄鏃（鉄製のやじり）、勾玉などがあり、墳頂部や周溝からは地元の物だけでなく、北陸系や近江系、関東系といった外来系の土器が見つかった。 そして、これらを調べたところ、築造時期は「西暦250年頃かその少し前」と推定されている。

東日本における古墳の“走り”

考古学上、古墳は邪馬台国を治めた卑弥呼の墓との説もある日本列島で最初の巨大前方後円墳・箸墓古墳（奈良県桜井市）が位置する纏向（まきむく）の地を発信源として各地に広まったと考えられていて、その時期は西暦250年頃と言われる。 つまり、高尾山古墳は箸墓古墳と同時期に築造された古墳であると同時に、弘法山古墳（長野県松本市）や高部30号墳・32号墳（千葉県木更津市）と並んで古墳時代の前期初頭に東日本で築造された古墳ということになる。 このため、豊富な副葬品や外来系の土器は広域に及ぶ他地域との交流を示し、古墳文化の東日本への広がりやヤマト政権成立期における政治的・社会的情勢を知る上で重要との評価を得ている。 沼津市では2022年12月、国の史跡指定を目指して文化庁に意見具申書を提出していて、それだけに今回の答申は待ちに待った吉報だ。今後は保存活用計画や整備基本計画を策定した上で史跡公園の整備に着手する方針となっている。