東広島市の会見　2024年2月

「不便だよね。風呂に毎日入っていたが、2～3日に1回にするか、一週間に1回にするか。毒風呂じゃけ」。 そう話すのは、東広島市八本松町の住民。 住宅と畑が点在する地域を揺るがしたのは、目には見えない物質だった。 地下水から検出されたのは、身体への影響が指摘されている有機フッ素化合物「PFOS」「PFOA」。 今も対象地域の住民へのペットボトルの配布が続く中、取材を進めていくと、汚染源の特定を阻む「ある壁」が見えてきました。

■飲用水としては国内でも最悪クラスの汚染

飲料水を配布する東広島市の職員　2024年4月

4月5日、東広島市八本松町で、市が購入した飲料水の配布が行われた。配布は週に2回、1日1人あたり3リットル。この光景は、既に2カ月以上続いている。受け取りに来た住民からは、「早く普通の生活に戻りたい」との声が聞かれた。 日常の生活に欠かせない水の問題。異変が分かったのは、去年12月のことだった。 下流にあたる「広島市安芸区の川の調査」から、水質汚染が発覚。東広島市の臨時会見で、高垣広徳市長は、「最も高い濃度は1万5千と、300倍くらいの汚染が見つかっていた」と発表した。 検出されたのは有機フッ素化合物のうち、「PFOS」と「PFOA」と呼ばれる物質で、発がん性など身体への影響が指摘されている。飲用水としては国内でも最悪クラスの汚染だった。

■汚染範囲は？地下水では最大300倍

汚染が確認された井戸水

実際に汚染が確認された家を訪ねた。取材に応じてくれた家の井戸からは、国の暫定指針値（1リットルあたり50ナノグラム）の90倍が検出されたという。地下水では最大300倍の汚染が、そして河川などでは、最大80倍の汚染が広がっていた。 住民「不便だよね。風呂に毎日入っていたが、2～3日に1回にするか、一週間に1回にするか。毒風呂じゃけ。今はそんなこともないけど、だんだんと入るのも嫌になるよね」。 住民の生活を一変させた水質汚染。どこまで水が汚染されているのか。 汚染範囲の特定のため、県と東広島市が合同の調査を実施。最初に検出された川から、 黒瀬川水系にも広げ水を採取した。井戸水なども調査をした結果、黒瀬川水系では暫定指針値を超える数値は検出されず、汚染されていないことが分かった。