モンクはキングスに加入したこの２年間、全試合でベンチから出場。最優秀シックスマンの候補にも挙げられている。(C)Getty Images

　サクラメント・キングス在籍２年目のマリーク・モンクが、NBAキャリア７年目にして自己最高のシーズンを送っている。 【動画】ウルブズ相手に今季最多39得点を叩き出したモンクのハイライト 　今季ここまで欠場は１試合のみで、64試合に出場してキャリアハイの平均15.7点、5.3アシストを記録。フィールドゴール成功率44.9％、３ポイント成功率37.0％（平均2.2本成功）、フリースロー成功率81.1％と、各シュート成功率も上々の数字を残している。 　現地３月13日のロサンゼルス・レイカーズ戦前、地元メディア『NBC Sports California』の“Kings Pregame Live”のインタビューに応じたモンクは、これまでの経験を振り返りつつ、今季の好調の要因を語った。 　モンクは名門ケンタッキー大で現チームメイトのディアロン・フォックスと一緒に１年間プレーし、2017年のドラフト１巡目11位でシャーロット・ホーネッツから指名されてNBA入り。ホーネッツで４シーズンを過ごし、レイカーズでの１年間を経て昨季からキングスに加入した。 　現在５シーズン連続で平均２桁得点を記録する26歳は、今季好調の要因を次のように分析する。 　 「多くの機会を得たことかな。ケンタッキー大へ行くまで、俺はずっとポイントガードとしてプレーしてきた。ただ、フォックスと一緒になったことでオフガードをこなすようになったんだ。ありがとう、フォックス。 　つまり、俺はそれまでずっとボールを手にしてプレーメーキングをこなしていたんだ。でもNBAではその役割を手にすることはなく、ここへ来てマイク（ブラウンHC）から自由を与えられるまで、全くそのチャンスがなかったのさ」 　昨季、オフェンシブ・レーティングでリーグベストかつ歴代最高値（118.6）を叩き出したキングスで、主軸を担うのはオールスターデュオのフォックスとドマンタス・サボニスであり、その周囲をハリソン・バーンズ、ケビン・ハーター、キーガン・マレーといった得点力のある選手たちが支えている。 　そのなかで、チームはモンクにセカンドユニットの牽引役を託すことを選択。フォックスが欠場した場合も、ブラウンHCはデイビオン・ミッチェルやキーオン・エリスを先発起用し、モンクを全試合でシックスマンに固定している。