侍ジャパンが国際大会20連勝！ ハマの主将、牧秀悟がバットでけん引「初戦がすごく大事だと思ったので、こういう形で勝つことができてよかった」
日本代表を2019年の「プレミア12」2次ラウンド、メキシコ戦から国際大会20連勝へと導いた。今回は初選出のメンバーも多い中で、着実に日の丸の経験値を積み上げてきた牧の一打に井端監督は「追い上げられた中で貴重な適時打を打ってくれたので、また日本にいい流れが来た」と目を細めた。
15日からは台湾で4連戦。DeNAの日本シリーズ制覇に続き、今年2つ目の頂を目指す戦いへ「（国際大会は）独特で、簡単には勝たせてくれない雰囲気もある。チームで一つとなって戦っていければ」と決意した。（浜浦日向）
