【写真：産経新聞社】

　三浦大輔監督のもと、1998年以来のリーグ優勝を目指す横浜DeNAベイスターズ。今季は、開幕からルーキーを筆頭に若手の奮闘が目立つ。その一方で出場機会に恵まれない選手や、本来のポジションで起用されない選手も少なくない。ここでは、他球団であれば主力となり得る選手を紹介したい。

知野直人

【写真：産経新聞社】

・投打：右投右打 ・身長／体重：182cm／85kg ・生年月日：1999年2月16日 ・経歴：第一学院高 - BC・新潟 ・ドラフト：2018年ドラフト6位 　ファームでは一定の成績を収めているが、殻を破り切れないのが知野直人だ。 　知野は、第一学院高を経て、ルートインBCリーグの新潟アルビレックスBC（現：オイシックス）に入団した。 （オイシックスという名称が付いたのは今年から） 　加入1年目からハイアベレージを残し、盗塁も数多く成功させて、ドラフト6位で横浜DeNAベイスターズに入団。遠回りにはなったものの、プロの世界に足を踏み入れた。 　プロ3年目に一軍初出場を果たすと、同年5月にはプロ初安打となる本塁打を放ち、華々しいデビューを飾った知野。ただ、同年は36試合出場で打率.176に終わった。 　また、2022年は「6番・一塁」で開幕スタメンを勝ち取ったものの、失点につながるエラーを喫してしまう。同年は16試合出場で打率.154に終わり、守備面でも課題を残した。 　ただ、昨季9月に代打満塁本塁打を放ったように、潜在能力は抜群。近年はファームでの打率が向上しているだけに、大きな飛躍を期待したい。