松井秀喜氏

　巨人、ヤンキースなどで活躍した松井秀喜氏（４９）＝ヤンキースＧＭ付特別アドバイザー＝が１３日、スポーツ報知の独占インタビューに応じ、巨人・秋広優人内野手（２１）に３番奪取令を出した。６年ぶりに臨時コーチを務めた２月の宮崎キャンプで熱血指導した背番号５５の後継者が阿部巨人の３番に適任という考え。伸び悩む現状を打開して外野の定位置を確保し、３番の重責にふさわしい成績を残すことを熱望した。 　潜在能力を認めるからこそ、もどかしい。松井氏は「長嶋茂雄ＤＡＹ」として開催された３日の阪神戦（東京Ｄ）でセレモニアルピッチを務めて、勝利も見届けた。伝統の一戦を含めて今季の阿部巨人の戦いをチェックする中、吉川、門脇らが任されている３番が気になっていた。その打順を打つべきと考えていた秋広の１軍での現状を踏まえつつ、未完の大器への思いがあふれ出た。 　「本来は秋広選手がしっかりと結果を出して（３番として）安定して長打を期待できる感じになっていればいいのでしょう。（３番は）理想としては、現役時代の二岡コーチのような３割、２０本くらいを打つような選手。吉川選手、門脇選手もすばらしいですが、長打を常に期待するタイプの打者ではないと思います」 　松井氏による３番の最適解は秋広だった。二岡コーチは右打者でタイプは異なるが、好機に強く、打率も残せて長打力も備えた打者が３番の理想像でもある。二岡コーチとは９９年から４年間ともにプレー。０２年には主に２番打者として１１２試合で打率２割８分１厘、２４本塁打、６７打点をマークする勝負強い打撃を目の前で見ていた。２月の宮崎キャンプで多くの若手を指導した中、秋広にその姿を重ね、スラッガーとしての可能性を感じた。キャンプ直後には、将来的に「３割、４０本打っても不思議ではない」とまで評したが開幕は２軍で迎え、１軍昇格後も４試合で打率２割、本塁打と打点は０。厳しい現実は承知の上で、それでも昨季は３番として５７試合に出場した実績もあり、またつかみ取って、今度こそは手放さないでほしいと願っている。 　「どんな選手もそうですが、結局は自分で打破するしかない。（秋広は）体格に恵まれているわけですし、やはりガーンといくイメージの、相手にとって怖い打者になってほしい。１軍の緊張感もいい意味で作用すると自分で信じて、良い結果につなげてもらいたい。その気持ちの強さと自分が取り組んでいることを全て出し切って、現状を乗り越えていってほしい。潜在能力はあると思うので、本当に本人次第。チームの状況的に彼には間違いなくチャンスです。それをつかむ、つかまないは試合で結果を出すしかない」 　秋広が３番に座り、定着するには阿部監督らを納得させる成績を残して、外野の定位置を確固たるものにする必要がある。現役時代の松井氏も長嶋監督によってまずは３番を任され、その後は４番道を突き進んでいった。阿部巨人の背番号５５にとっては、正念場の４年目。松井氏はかつての自分も重ねながら、温かくも厳しい目で、後継者の姿を見守っていく。（阿見　俊輔） 　◆今日から北陸２連戦　石川県出身の松井氏はＤｅＮＡと１４日に富山、１５日に福井で戦う２試合を前に「北陸のファンからすると、生でプロ野球を見られるのは貴重な機会です。プロらしい試合と、いいプレーを見せてあげられたらいいですね」と望んだ。幼少期に、金沢で行われた中日主催の阪神戦を家族で観戦した記憶が残っており、巨人入団後は９３年６月９日のヤクルト戦で篠塚が伊藤智からサヨナラ弾を放ったシーンが強烈に目に焼き付いているという。 　◆「なんとか貢献」　秋広がレギュラー奪取へ猛アピールを誓った。１４日のＤｅＮＡ戦（富山）に向けて１３日、新幹線で富山入り。今季は７日の中日戦（バンテリンＤ）で１軍初昇格を果たすと現在は３試合連続で「６番・左翼」でスタメン起用されている。１２日のヤクルト戦（神宮）では３打数無安打に終わっただけに期する思いは強い。期待の背番号５５は「何とかチームに貢献できるようにしたいですし、結果も残せるように頑張りたい」と意気込んだ。