棚橋弘至 レインメーカー伝説誕生の地でオカダの前に散る「１２年続く戦いも今日で戦い納めか」
「プロレス・新日本」（１１日、エディオンアリーナ大阪） 棚橋弘至が、１月いっぱいで退団したオカダ・カズチカと最後の一騎打ちに臨んだ。 【写真】オカダ・カズチカを攻める棚橋弘至 エディオンアリーナ大阪（大阪府立体育会館）は２０１２年２月１２日、凱旋（がいせん）したオカダにＩＷＧＰヘビー級王座を奪われた因縁の地だ。入場テーマ曲を１２年前の「ハイエナジー」に変えて臨んだ棚橋は、コーナー最上段から場外へのハイフライフローを放つなど奮戦したが、１２年前と同じくレインメーカーに轟沈（ごうちん）。試合後はオカダと抱き合い、何事かを語りかけた。 バックステージでは「１２年か…１２年続くこの戦いも今日で戦い納めか。俺が負け越してる相手はそういないから。あの野郎」と苦笑いしつつも、「俺から言いたいことは一つ、オカダ・カズチカを世界に見せてきてくれ。そしたら俺は鼻が高い。オカダに勝ったことがあるって言えるからさ」とエール。オカダと再び抱き合い、言葉をかけていた。
