ファミコンソフト『スペランカーII 勇者への挑戦』

　映画作品において「2作目は駄作が多い」なんて批評を聞いたことはないだろうか?　それはゲームの世界でも同じで、『1』の大ヒットを受けて『2』が制作されたものの、ファンの期待に届かなかったゲームは少なくない。なかには、作られたことさえあまり知られず、ファミコン史のなかに埋もれてしまったゲームもある。 ■【画像】発光ダイオードはついてる? レア化している『スペランカー』カセットのバージョン違い■ 　そこで今回は、前作の大ヒットの陰に隠れてしまった「実は2が出ていた」レトロゲームを紹介する。

■前作とまったく別物!? 『スペランカーII 勇者への挑戦』

　まずは、『スペランカーII 勇者への挑戦』だ。 　前作は、1985年アイレムから発売された横スクロールアクションのファミコンソフト『スペランカー』で、カセット本体についている発光ダイオードの赤いランプも懐かしい。プレイヤーは洞窟探検家・スペランカーとなり、洞窟最下層にある秘宝の山をめざす内容となっている。 　スペランカーは“世界で最も貧弱な主人公”としても有名で、少しの段差で転落死、自分が仕掛けた爆弾の爆風によって爆死、コウモリのフンに当たって溶解死……など、本当に些細なことで死んでしまう。したがってゲームシステム的に死んで覚えて攻略を目指す、いわゆる“死にゲー”（当時その言葉はなかったと思うが）となっており、絶妙な難易度と中毒性で当時大人気となった。 　そして『1』のヒットを受け、2年後の1987年に発売されたのがファミコンソフト『スペランカー II 勇者への挑戦』である。しかし“世界で最も貧弱な主人公”はライフ制となっており、良くも悪くも改善されてしまっていた。当時の流行りに合わせた方向転換だったのかもしれないが、それは一番の特徴を自らなくすものでもあり、前作ファンの期待を裏切ってしまう内容となってしまっていた。 　グラフィックが綺麗だったり、アクションRPG風になっていたり、“徳”というオリジナルの概念を組み込んだりと、ゲーム単体の完成度は高かった。しかし、やはり『1』のような内容を期待した人たちの間では「これじゃない感」が漂う作品となってしまったようだ。