中田英寿の頭脳に海外記者脱帽…「普通のレベルではない」 日本人成功者の特異性「視野が広い」【現地発】
ペルージャ時代に取材歴のある現地記者を直撃
日本サッカー界はこれまで数々の名プレーヤーを輩出してきた。日本代表や欧州クラブで輝かしい実績を残した中田英寿氏はその代表格と言える1人だ。ワールドカップ3大会に出場したレジェンドは早くから世界に目を向け、21歳でイタリア1部セリエAへの挑戦を決断。その後、ワールドクラスの選手へと成長を遂げた。 【写真】「本当に46歳？」 レジェンド中田英寿、衰え感じさせない筋肉質なスマート体型 2006年夏に29歳で現役を引退した「孤高の天才」は他者の目にどう映ったか。「FOOTBALL ZONE」では改めてこの偉大なフットボーラーが周囲に与えた影響力を振り返るべく、イタリアのペルージャ時代に取材歴のある「イル・メッサジェーロ」紙のアントネッロ・フェッローニ記者に改めて当時を振り返ってもらった。 ◇ ◇ ◇ ――中田自身のパーソナリティーへの印象は？ 「とても頭がいい人だと思う。普通のレベルではない。彼は優れた頭脳の持ち主だ。サッカー選手はインテリジェンスだが、中田はそれ以上にかなり頭がいい。サッカー選手になっていなかったらどの分野でも一流になっていたと思う。教授にもなっていただろう。勉強して人に教えることもできただろう。文化的なレベルも高いし、高い能力を持っている。パースペクティブが広い人だから、彼にとってサッカーは重要だったが、ほかにも重要なことはある」 ――確かに、日本酒の歴史的、文化的価値や、日本の工芸の歴史の深さに触れ、世界に紹介しようとしている今現在の行動は、素晴らしい試みですよね 「視野が広い人だ。サッカー選手として視野を広く保っていたが、今度は視野を広く世界を見廻している。サッカーだけではなく1つの環境で成功した人は、その世界に一生とどまるものだ。例えば、バレーボールの選手として成功した人は、解説者になって、バレーボールの試合を解説したり、その組織で働いたりする。でも違う世界でも成功すれば、その人は知能、頭脳的なレベルが普通よりも優れている証拠だ」 ――中田英寿は、セリエAで活躍した日本人選手の誰よりも素晴らしいか？ 「中田がセリエAで活躍したあと、多くの日本人選手たちがセリエAでプレーしたし、日 本のサッカーのレベルも上がった。多くの優秀な選手たちがいる。ガウチ会長は分かっていた。中田だけではなく、ほかの選手も連れてこようとしていた。その当時から考えたら日本サッカーはさらに成長した。いい選手はいる。でもみんなが中田英寿のように、ローマやパルマに行って、あのレベルのプレーができるとは思わない。僕にとっては中田英寿が一番ビッグな選手だった。彼は道を開いた。その道にほかの選手たちも入ってきた。確実に中田英寿は一番重要な活躍をした」
