U-23サッカー日本代表の荒木遼太郎が２つの表情でファンを魅了した 　撮影：中地拓也

　J1のFC東京が、MF荒木遼太郎のサッカーU-23日本代表での様子をSNSに投稿した。魅力を倍増させる表情のギャップ、そしてその写真を選ぶセンスに、多くの人が称賛の声を寄せている。 ■【画像】「アイドルやん」「あざといのもカッコいいのも両方好き」などの声が上がったU-23日本代表MF荒木遼太郎の「2つの表情」 　U-23日本代表が、見事に仕事を成し遂げた。現在開催中のU23アジアカップで決勝進出を果たして3位以上を確定させることにより、パリ・オリンピック出場権を手にしたのだ。 　その原動力のひとりが、荒木だ。準決勝のイラク戦では前半42分にチーム2点目となるゴールを挙げ、勝利とパリ五輪行きを引き寄せた。 　U-16から年代別の日本代表に選ばれてきたが、一時はサムライブルーのユニフォームが遠のいた。鹿島アントラーズでスタートさせたプロキャリア2年目の2021年には、リーグ戦で10得点を記録して、リーグのベストヤングプレーヤーに選出された。翌年には背番号10を与えられたが、出場機会も得点数も急降下。昨季はリーグ戦無得点に終わった。 　復活を期して、今季はFC東京へと期限付き移籍。これで流れが変わった。 　開幕スタメンをつかむと、いきなり第1節で2得点。U-23日本代表合流のための離脱まで、6試合で5ゴールを挙げる活躍ぶりだった。 　その流れが、今回のU23アジアカップにもつながった。その喜びは、FC東京も共有しており、パリ五輪出場権獲得決定後にはU23アジアカップの写真をクラブのSNSに投稿した。

■「アザトカワイイ」

「カッコいいタロウとあざといタロウを」とのコメント付きで、クラブは2枚の写真をアップ。試合中とみられる凛々しい戦闘モードの表情、一方で口をすぼめて仲間と喜びを分かち合う姿のギャップに、ファンが歓喜の声を上げた。 「あざとい」 「アザトカワイイ」 「あざといのもカッコいいのも両方好き」 「アイドルやん」 「公式が需要を分かりすぎている件について」 「大正解の投稿してくれる公式さんありがたい」 　8大会連続の五輪出場決定というミッションは成し遂げたが、まだ決勝が残っている。日本時間5月4日0時半キックオフのウズベキスタンとのファイナルでも輝けば、荒木は今度は加速した流れをクラブに持ち帰ってくるはずだ。