満を持して登場したGT-Rが送り出された。しかし、その活躍は予想以上。GT-Rは帝王だった

80年代、自他共に認める「レースの日産」は、グループA/Cとメーカーの真価が問われるレースで苦境に立たされていた。とくにメーカーの看板を背負う量産車ベースのグループAは、R30・RSターボ、R31・GTS-Rが大苦戦。だからこそ満を持して登場したGT-Rが送り出された。しかし、その活躍は予想以上。GT-Rは帝王だった。 【画像16枚】市販スカイラインがR31であるのに対し、レースカーがR30であるという不整合。リアルタイムでサーキットを走るスカイラインの登場が待たれた 【国内モータースポーツの隆盛 特別編】 7thスカイラインに追加されたグループAエボリューションモデルのGTS-Rは、振り返れば暫定モデル、打つ手に窮した日産の苦肉の策だった。しかし、1年に満たない開発期間でなんとか形をつけ、89年にはシエラを倒してシリーズタイトル（長谷見昌弘）を獲得したことは、予想以上の結果と言ってよかった。 実際のところ、GTS-Rの企画が持ち上がったタイミングと前後して、新型スカイライン（R32）のレースベース車両の開発が始まった。これがGT-Rで、R32が市場に登場した89年5月の段階では、すでにレース仕様車の開発が着々と進められていた（GT-Rの発売は89年8月）。 これまでR30、R31によるレース活動が、市販車の発売時期から2年ほどずれていたことに対し、R32ではリアルタイムの活動を目指していた。要は、市販スカイラインがR31であるにもかかわらず、レースカーはすでに生産の終了した旧型R30という不整合である。この状況は、メーカー規模のレース活動を展開するうえで、意味がないばかりか逆効果になりかねない恐れすらあった。 初出：ハチマルヒーロー2017年1月号 vol.39 （記事中の内容は掲載当時のものを主とし、一部加筆したものです）