垂直に浮くアザラシ=茶柱? 「アザラシ幼稚園」に日本人アクセス殺到&1000万円超スパチャにオランダ人“当惑”
「突然、日本からのアクセスが殺到したんだ。5,000人くらいの人がアザラシを見に来た」 【映像】可愛すぎる! アザラシの「茶柱」「バーカウンター」 日本からのアクセスが突然増え、驚きを隠せないのはオランダにある野生アザラシ保護センターだ。 プールの上に取り付けられたカメラが映すのは、センターで保護されているアザラシたち。YouTubeで24時間配信されているこのライブ動画が、日本で「アザラシ幼稚園」として突如大ブレイクし、視聴者が殺到しているという。
配信中に視聴者から寄せられるスーパーチャット(投げ銭)は、海外のランキングサイトによると、1週間でなんと1千万円超え! 視聴者の楽しみ方も独特で、垂直にぷかぷかと浮くアザラシは「茶柱」、アザラシたちがプールのへりに集まる様子は「バーカウンター」、プールにアザラシがいない状態を「白湯」、ごはんの残がいなどをすくい取ることを「茶こし」と呼んで視聴者同士で盛り上がっている。 お馴染みとなったのか、施設の人たちもカメラに向かって手を振る場面も。 この大熱狂のきっかけは、Xへのこんな投稿だ。 「みんな一緒にオランダにあるアザラシ幼稚園の24時間配信して観ようよ…全員野生で保護されたちびすけなんだけど、仲良くくっつき合ったりホースが気になってたりしてほんとかわいい…」(ホカホカ通信さんのX) 施設側もこの投稿に反応し、熱狂について日本の文化的背景も踏まえ、大真面目に解説している。 「アザラシたちは日本の視聴者から茶柱にたとえられている。日本では垂直に立った茶柱は幸運をもたらすとされている。ぷかぷか浮いているアザラシたちはこの茶柱を連想させるらしい。こうしたことから日本の視聴者たちが大喜びしているのだ」(野生アザラシ保護センター) この施設の目的は、けがや病気を抱えたアザラシや、親とはぐれたアザラシを保護し、治療などを施し、できるだけ早く本来生息する海に戻すこと。主に寄付金で運営されているという。 1日に平均5キロの魚を食べるアザラシたち。施設は、寄付が集まることで彼らを助けられるとしている。そんな事情もあり、配信では投げ銭をする人が続出。チャット欄では「ナイス利休」の声が。