１回裏オリックス１死三塁、太田は右翼線に適時二塁打を放つ

◇２１日　オリックス２―０西武（京セラドーム大阪） 　「オリメン投票」ランク外の若者がチームを勝利に導いた。オリックスの太田椋内野手（２３）だ。この日最速１５８キロを計測した西武の先発・今井から先制打。１回１死三塁で外角直球を捉え、一塁線を抜けていく適時二塁打を放った。 　「内野も前へ来ていたので、前へ飛ばせば何とかなると楽な気持ちで打席に立っていました。今は、すべてプラスに考えてやっています。三振しちゃダメだとか思わずに。きょうは前へ飛ばそうと、それだけでした」 　５月中旬に再昇格してからほとんどの試合でスタメン起用され、交流戦では主に３番を任されて打率３割９厘、１本塁打、１３打点と貢献。リーグ戦再開でも３番に座り、その役割を果たした。 　天理高（奈良）からドラフト１位で入団して６年目。これまでけがが多く、過去最多出場は２０２１年の５３試合。それが今季はここまで４１試合と出場機会が増えてきた。「あまり想像していないぐらい（試合に）出ているので、これからどうなるか不安は大きいですが、継続できるようにやっていきたい」と意気込む。 　この日から「Ｂｓ　オリ姫デー２０２４」のイベントがスタートした。今年のコンセプトは「ミュージシャン」。オリ姫による推しメン投票企画「オリメン投票」でトップは山崎。太田はベストテンからもれていた。「何位だったのか知らないし、聞いてません」と苦笑。気にしてはいない様子だが、お立ち台では「来年はオリメン投票、よろしくお願いします」と女性ファンに笑顔で訴えた。