２０年ぶりとなる新紙幣が、あす３日に発行される。偽造防止とユニバーサルデザインの粋を凝らし、デザインを一新した１万円札、５千円札、千円札の３種がお目見えする。歴史的な円安により、企業経営と家計は苦しいやりくりを迫られている。厳しい環境下で迎える刷新を通貨の価値について改めて考え、国力の回復と新たな経済成長を目指す契機としたい。 　県内では、日銀福島支店から銀行、信用金庫を通じて順次、市中に供給される。２０２２（令和４）年度の実績と同数と仮定すると、福島支店は年間約１億５千万枚の新紙幣を受け払いする計算になる。磐梯山（１８１６メートル）の９倍ほどの高さに当たる。 　新紙幣の発行は、国民が自国の経済に思いを寄せる機会ともなる。現在、１ドル＝１６０円台に触れる円安水準が続く。日米の金利差が主因とされるが、厳しく見立てれば、一国の通貨が売られる事態は国力の低下の裏返しとも言えるだろう。投資信託協会によると、今年１月から５月末までの間、日本国内から海外株式に流れ込んだ公募投資信託の資金は、米国を中心に前年末比で４兆円の増額となり、国内株式の２・７倍に達する。ＩＴ、半導体関連などの銘柄に、未来への成長期待が集まっている。

　日本の２０２３年の国内総生産（ＧＤＰ）はドイツに抜かれて世界４位に転落し、いずれはインドの後塵［こうじん］を拝する見込みとなった。人口減少が急速に進む社会に対応し、生産性と成長性に富んだ新たな産業を育てる取り組みは急務だ。新１万円札の「顔」となる渋沢栄一は約５００社の創設に関わり、日本資本主義の父と呼ばれる。今こそ、貴いベンチャー精神を若者に広めたい。新紙幣に採用された「すき入れ」や３Ｄホログラムは世界最先端の偽造防止対策と言える。こうした緻密で精巧な技術は、起業や技術革新の源泉になるのではないか。 　国債と借入金を合わせた国の借金は２０２３年度末で１２９７兆円超となり、８年連続で過去最多を更新した。現状が放置され続ければ、円に対する信頼が揺らぎ、一層の円安、物価高を招く恐れがある。財政の健全化に真正面から取り組まなければ、新紙幣の価値が損なわれる事態は避けられまい。（菅野龍太）