＜ソ・楽＞サヨナラ勝ちしナインを迎える小久保監督（左）（撮影・岡田　丈靖）

　◇パ・リーグ　ソフトバンクー楽天（2024年9月21日　みずほペイペイ） 　ソフトバンクは楽天にサヨナラ勝ちを収めた。2位・日本ハムがオリックスにサヨナラ負けを喫したため、優勝マジックは「M2」となり、4年ぶりパ・リーグ制覇に王手をかけた。 【写真】＜ソ・楽＞9回、サヨナラ打を放った柳町はナインから祝福を受ける（撮影・岡田　丈靖） 　9回、先頭の今宮が右前打で出塁。3番・栗原へのサインは犠打だった。「ホームなんでね。同点狙い。同点までいけばワンチャンスある。山川と勝負してくれるかは微妙でしたけど、中村晃が5番にいる。彼を信じてやりました」と語った。 　栗原が投犠打を決めて、1死二塁。山川は申告敬遠で歩かされたが、1死一、二塁とサヨナラのチャンスを迎えた。中村晃は9球粘ったものの、空振り三振。しかし、2死一、二塁、代打・柳町が左中間を破る適時三塁打でサヨナラ勝利を決めた。 　「見事にね。まあ、今年一番と言っていいくらいのゲームやった。柳町がよく、期待に応えた。正木でというのもよぎったんですが、ここ最近の状態をみたときに柳町かなと。あんな状況で打った方が凄いですよ」 　ベンチ前で雄叫びを上げ、大きなガッツポーズで喜んだ指揮官。「マジックがここまで減っても、日本ハムが負けることはなかなかない。今日の勝ちは大きいなと思います。今年一番、興奮しました」と目尻を下げた。