支綱切断され、進水していく「さんふらわあかむい」

　商船三井グループの新造LNG（液化天然ガス）燃料フェリーの命名・進水式が11日、内海造船の因島工場（広島県尾道市）で開かれた。式典で同船は「さんふらわあ　かむい」と命名。竣工は12月を予定し、首都圏―北海道航路（大洗〈茨城県〉―苫小牧）の深夜便に投入される。LNG焚（だ）きである同船の運航を通じ、商船三井グループは顧客・社会の環境負荷低減のニーズにも応えていく方針。 　晴天に恵まれた中、式典には商船三井グループと内海造船関係者だけでなく、一般見学者も含め総勢約200人が参加。全長199・4メートル、1万5600総トンという既存船より大型化した同船の迫力ある進水を、間近で体感した。 　荷主企業を代表してセコマ（札幌市）の丸谷智保会長が「さんふらわあ　かむい」と命名、妻の道子さんが支綱切断した。 　「さんふらわあ かむい」は商船三井が保有し、商船三井さんふらわあが運航する。12月竣工、2025年初頭の営業航海を目指す。既存船「さんふらわあ　だいせつ」「さんふらわあ　しれとこ」のいずれかのリプレース（代替建造）船という位置付けで、旅客定員は157人、乗用車50台、トラック155台の積載が可能。 　LNGを燃料とし、重油焚きより環境負荷を低減できるほか、推進効率の高い高性能エンジンなど最新鋭の技術を搭載。トラックドライバーの利用増も念頭に、客室を全室個室化し、モーダルシフトの進展にも備える。 　商船三井グループはLNG燃料フェリーについて、既存の「さんふらわあ　くれない」「さんふらわあ　むらさき」の2隻のほか、今回の「さんふらわあ　かむい」と建造中のもう1隻を加え、近く4隻体制とする方針。