アニメ『キングダム』第1シリーズ　©原泰久／集英社・キングダム製作委員会

　2024年7月、原泰久氏による『キングダム』（集英社）の実写映画4作目となる『キングダム 大将軍の帰還』が公開された。興行収入は驚異の70億円超え。漫画原作の実写化として大成功といえるだろう。 ■【画像】「絶妙すぎるキャスティング」それぞれの表情もぐっとくる「伍メンバー」の姿■ 　快進撃を続ける『キングダム』の魅力は、何といっても主人公である信の成長劇である。仲間も信を大将軍にさせようと奮起しているが、中には道半ばで命を散らしてしまう者も……。だがそうした者たちの想いも、信たちの中にはずっと残り続けている。死んでしまったからといって、そこですべてがなくなるわけではないのだ。 　そこで今回は、飛信隊で命を落としてしまった仲間の中から、散り際に印象的な活躍を見せた者を振り返っていきたい。

■信を生かすため自身の命を削った尾到

　飛信隊の中でも、特に重要な役割を果たしたのが尾到だろう。趙との戦いで飛信隊が敵将・馮忌を討ち取るなどの功績を上げて盛り上がる中、趙の武将・龐煖の夜襲によって状況が一変した。 　たったひとりで敵軍に乗り込む龐煖の力は、一騎当千と呼べるほどの実力で王騎将軍にも引けを取らない。そのため、百人将にすぎない信との実力差は明らかだった。 　さらに、龐煖の襲撃をきっかけに万極軍も参戦し、最終的に飛信隊は退却するしかなくなった。その時の信は龐煖との戦いで気絶していたので、尾到が背負って逃げることになる。 　その後、追っ手が次々と現れて襲われるも、信を助けたいという一心だけで尾到は必死に体を動かす。結果としてどうにか逃れるのに成功したが、尾到の体は限界を迎えていた。 　やがて目覚めた信に向かって尾到は「大勢の仲間の思いを乗せて天下の大将軍にかけ上がるんだ」と話し、力尽きて眠りにつく……。眠る直前、「寝れば治る」と話していた尾到だったが、翌朝になってもその目が開くことはなかった。 　信はそんな尾到の亡骸を背負って隊と合流し「すまねェ」と謝る。これには、兄の尾平が泣きながら「立派に役目をやり遂げたんだ」「こういう時は………笑って…ほめてやるんだ」と話す。 　尾到のおかげで生き延びたからこそ、信はその後活躍できた。もしあそこで尾到がくじけてしまったら、彼の大将軍への道は閉ざされてしまっただろう。尾到の功績はそれだけ大きいといえる。