「宝くじが当たったら、なに買おう？」「W杯、みんなで日本チームを応援するぞ！」…人生の幸せなひとコマに作用する〈脳の錯覚〉とは？
間の脳はしばしば錯覚を起こすことで知られています。合理的に検証すれば同じ結論に至る事柄でも、さまざまな要素に思考が影響を受け、自身が導く判断や結論にブレが生じます。しかし、それが人生にちょっとした幸せをプラスするといった、楽しい局面もあるようです。経済評論家の塚崎公義氏が解説します。 年金に頼らず「夫婦で100歳まで生きる」ための貯蓄額
非常に小さい確率は、実際よりも大きく感じる
目の錯覚はほとんどの人が自覚・経験していると思いますが、実は脳も錯覚します。拙稿 『「気に入らなければ、全額返金いたします!」という通信販売のビジネスモデルが成立する理由とは?』 では、「一度手に入れたものは手放したくない」という錯覚について記しました。今回は、上記の記事のなかでも触れた「非常に小さな確率は実際よりも大きく感じる」という錯覚について、くわしく見ていきたいと思います。 実際の確率と、人々が感じる確率の関係は、下の図表のようになっているといわれています。 飛行機が落ちる確率は非常に小さいですが、飛行機に乗るのが怖いと感じている人は一定数います。宝くじを買っても高額賞金が当たる確率は非常に低いのですが、なんとなく当たるような気がして、つい買ってしまう人も多いのです。 これらはいずれも「錯覚」なのですが、別に錯覚する自分を恥じることはありません。人類の進化の過程で、錯覚した方が生き延びやすかったのでしょう。つまり、錯覚する人はしない人よりも進化しているわけで、誇りに思っていいでしょう（笑）。
「危険な仕事、いくらなら引き受けますか?」
読者にいくつか質問したいと思います。 質問(1) 危険な仕事があります。確率0.0001％（100万分の1）で失明する仕事なのですが、いくら支払えば引き受けていただけますか? 質問(2) あなたは確率50％で失明する病を患っています。ところで、危険な仕事があります。確率0.0001％（100万分の1）で失明する仕事なのですが、何円支払えば引き受けていただけますか? 質問(1)では結構大きな金額を思い浮かべた人も、質問(2)では「50％と50.0001％では誤差の範囲だから、それほど大きな金額でなくてもよい」と考えたかもしれませんね。 質問(3) あなたは、何もしなければ確率0.0001％で失明する病を患っています。それを治療する薬があるのですが、何円なら払いますか? 質問(4) あなたは、何もしなければ確実に失明する病を患っています。確率0.0001％で病気が治癒する薬があるのですが、何円なら払いますか? では、(3)(4)ならいかがでしょうか。 4問とも、「確率0.0001％で失明することの対価は何円ですか?」と聞いているのですが、さまざまな値を思い浮かべた人がいるとすれば、それは脳の錯覚の結果でしょうね。
