今年１月に起きた能登半島地震では倒れた電柱や倒壊した家屋などが道路を遮断。救急隊の行く手を阻むこととなった

不穏な揺れが頻発している。 ３月２日から９日の約１週間で、日本各地で起きた震度１以上の地震は79回にのぼる。とくに活発なのが千葉県で、２月下旬から南部や東方沖を震源とする震度１以上の揺れが40回以上発生。３月９日には震度４の地震が同県を襲った。元東京大学地震研究所准教授で、深田地質研究所客員研究員の都司嘉宣(つじよしのぶ)氏が語る。 【衝撃】首都圏にも危機が…！あなたの住む町は？「焼失建物予想数」と「震度予想」 「ここまで地震が続発するということは、地下で何か大きなことが起きているのでしょう。以前とは違う状態です。巨大な地震の予兆である可能性はありえます」 千葉の地震の原因と考えられるのが、プレートや断層がゆっくり滑るスロースリップだ。恐ろしいのは、現在の状況が過去に起きた巨大地震の直前と酷似していること。’11年３月の東日本大震災や今年１月に起きた能登半島地震の前にも、スロースリップによる地震が多発していたのだ。東大名誉教授で地震学者のロバート・ゲラー氏が指摘する。 「そもそも地震発生のメカニズムは複雑で、今の科学では予知できません。いつどこで大地震が起きてもおかしくない。ただ群発地震が起きている場所の近くで大地震の起きる確率が多少上がることは、統計学上明らかになっています」 国土地理院によると、千葉のスロースリップによりプレートの境界が２㎝ほど南東に動いたという。最も危惧(きぐ)されるのは首都直下型地震だ。都司氏が語る。 「震源が、さらに南東に移動したら要注意です。首都直下型地震を起こす相模トラフや日本海溝、伊豆・小笠原海溝の三重会合点を刺激することになりますから」 首都直下型地震が起きれば東京は壊滅する。最大震度７の巨大な揺れが、都心部を襲うのだ。市民防災研究所理事・特別研究員の坂口隆夫氏が警鐘を鳴らす。 「内閣府の想定では全壊または焼失する建物は最大61万棟、死者は2万3000人とされますが、はたしてその程度ですむのか疑問です。能登半島地震でも、想定以上の被害が出ていますから」 恐ろしいのは、電化製品やガスコンロなどから発生する大規模な市街地火災だ。木造住宅の多い下町だけでなく、山手地区も楽観視できない。坂口氏が続ける。 「都は23区内で52ヵ所の木造建築密集地を指定していますが、環状７号線内の大田区や品川区内にも点在しています。消防車がなかなか入ることができない細い道路も多く、延焼が拡大する危険性がある。地震に強いと思われるタワーマンションも注意が必要です。高層階になればなるほど揺れが激しくなり、家具類の転倒、落下が相次ぐでしょう」 政府の想定では高さ最大３ｍの津波も発生し、都心の地下街や地下鉄が水没。首都圏の広大な範囲で浸水するという。甚大な被害を及ぼす巨大地震の不気味な足音は、確実に近づいている。 『FRIDAY』2024年3月29日号より