渡辺大　撮影／冨田望

　バランスのよい長身から圧倒的なオーラを放つ、俳優の渡辺大。40歳になったばかりの現在、ドラマ、映画のほか舞台にも活動の幅を広げている。精力的に活躍する俳優としての顔のほか、俳優の渡辺謙、モデル、女優として活躍する杏を家族に持つという一面でも知られている。そんな渡辺さんのTHE CHANGEとは。【第3回/全5回】 ■【画像】185cmでスタイル抜群!渡辺大さん取材時のポートレート■ 　10代から俳優業をスタートし、現在までに多種多様な役柄を演じてきた俳優の渡辺大さん。最近では、9月6日に最終回を迎えた『笑うマトリョーシカ』（TBS系）で、櫻井翔演じる政治家の後援会長で、腹に一物を抱えた役柄を演じたことは記憶に新しい。 　現在、出演作が途切れない渡辺さんだが、意外にも長い下積み時代があった。 「うまくいかない時期がありましたね。19歳のときにドラマ『WATER BOYS』（フジテレビ系）に出演して、山田孝之くんや森山未來くん、永山瑛太くんたちの凄みを間近で見て、“またこういう作品に巡り会えないかな”と思いながらオーディションを受けたりしていましたが、オーディション自体が少なくなってきたんですよ」 ーー当時は大学生で、学校に通いながら俳優業もやっていたんですね。 「そうですね。大学に行き、とにかくバイトをしながら……という感じでした。町田の、JR横浜線と小田急線の間の通路でチラシを配ったり」 ーーこんなにオーラのある人がチラシを配っていたら、通行人がびっくりしてしまいそうですが! 「小学校の担任に見られて恥ずかしかった記憶はありますが（笑）、あそこでコンタクトレンズのチラシを配ったりしていましたね」

オーディションが始まってすぐ帰されたことも

渡辺大撮影／冨田望

「とにかくやるしかなかった」という当時の渡辺さんは、ひたすらアルバイトをして、オーディションを待つ日々を送った。 「下積み、とも言えない時期でした。現場に行けていなかったし、下積みすらできていなかったんじゃないかと思います。気持ちが折れながら過ごしていた部分もありました」 　印象に残っているのは、映画『バトル・ロワイアルII【鎮魂歌】』の生徒役オーディション。監督を務める予定だったのは前作『バトル・ロワイアル』の監督・深作欣二だったが、クランクイン直後に病に倒れ、2003年1月に逝去。息子である深作健太氏がメガホンを取り同年7月に公開された作品だ。 　出演者には前作に続きビートたけしや藤原竜也のほか、メインキャストに忍成修吾、前田愛、生徒役として若き日の勝地涼や青木崇高、真木よう子が名を連ねる。 「たしか、オーディションのために撮影所に行っただけで帰されたのかな?　“キミたちはそういう顔をしていない”と言われて」 ーーそういう顔……!? 「いま思えば選考基準はわかりますが、当時は“どういうこと?”という状態でしたね。何百人といる中で、クラスメイトを選ぶわけじゃないですか。横浜のほうで一人暮らしをしていて、撮影所がある大泉（練馬区）まで行くのもすごく遠かったのに、15分くらい“キミたちじゃない”みたいな説教をされてすぐに帰されちゃって、狐につままれた気分というか、“俺、なにしに来たんだろう”と思いながら帰りました」 　俳優として手応えを感じぬまま、大学3年生を迎えた。オーディションは数か月に1度あるかないか。周囲からは「就職」「インターン」などの将来を見据えた単語が飛び交った。 「みんなそんな話をして、進路がどんどん決まっていく中で、“俺、なにもしてないな、どうしよう……”と思って。教育学部だったので教職は取ろうかと考えたりもしました」 　そんなとき、久しぶりに映画のオーディションの話が舞い込んだ。2005年公開の『男たちの大和/YAMATO』だ。参加者は約700人、海軍特別年少兵役5人を選ぶというオーディションだった。