トラをモチーフにしたロゴが印象的なニューウェア「サンデーレッド」。「ジェネシス招待」練習日にタイガーはさっそく着用して現れた。その手には新たなボール「ツアーB X」も（写真/Getty Images）

いよいよタイガー・ウッズが競技に復帰する。年末のヒーロー・ワールド・チャレンジにも出場してはいるがツアー競技は23年4月のマスターズで途中棄権して以来初。自らがホストを務めるジェネシス招待でどんなパフォーマンスを見せてくれるのか？ 期待が高まる中、ナイキを離れたタイガーの新ウェア、ブリヂストンゴルフのニューボールに注目が集まっている。

ジェネシス招待が開幕する週の月曜日（12日）。会場（リビエラCC）のあるパシフィックパラセーズ（カリフォルニア）で開催されたイベントでテーラーメイドの新アパレルライン『サンデーレッド』が発表され、そのタイミングに合わせ新コレクションの画像がゲッティイメージで公開された。 お披露目されたのはゴルフシャツ2枚、パーカー2着、フルジップジャケットに加えクォータージッププルオーバーのラインナップ。 アパレル以外にもゴルフシューズ、グローブ、ヘッドカバー、ボールマーカー、帽子のサンプルも紹介されポータルサイトが公開されたものの、実際に製品が購入できるのは5月1日以降になる。 赤はタイガーが最終日に身につけ82勝を挙げてきた象徴的な色。本人によると母・クルチダさんの故郷タイで日曜日のカラーが赤だったことに起因するが、ウェブサイトでは「サンデーレッドは単なるゲン担ぎや迷信ではありません。タイガーの卓越した実力と絶え間ない探究心の象徴であり、プレッシャーを克服し続けた精神力の強さの証でもあります」とある。 トラをモチーフにした新ロゴも印象的。ナイキのウェアを27年間着用してきた彼のニュースタイルは新鮮でありながらこれまでのイメージを踏襲するものだ。 いっぽうボールはこれまで使用してきたブリヂストンのツアーB XSではなく最新バージョン、ツアーB Xを使用する。 米ゴルフダイジェストがボールテストをおこなった現場を訪れニューボールについて質問。以前の彼は「できる限りスピンが欲しい」といっていたが今回のXはブリジストンの製品ラインのなかでもっともスピンが多いボールではない。 それはなぜか？ という質問にタイガーは「以前はショートゲームのスピンほどドライバーの飛距離に関心がありませんでした。でも最近はティーショットの飛距離がもう少し欲しいと思うようになった。Xを使用することで8ヤードから10ヤード飛ぶこともあります。過去のモデルに比べてショートゲームでのスピン量もかなり高いと思います」と説明している。 新しいウェアとボールを携えツアーに復帰するタイガー。彼がなに着ても何をやっても、話題になるに違いない。