５月15日、ＤＨとして出場していたアルバート・プーホルス（セントルイス・カーディナルス）は、９回表のマウンドに上がった。

　今シーズンは、メジャーリーグ22年目。過去に登板したことはなかった。通算本塁打は681本を数え、歴代５位に位置する。

　初登板の時点で、プーホルスよりも通算本塁打が多かった選手はいない。これまでは、アダム・ダンの本数が最も多く、457本のホームランを打った後、2014年８月５日に投手としてデビューした。ダンは、ジミー・フォックスが初めて投げた時の通算本数を１本上回った（1939年８月６日／456本）。もちろん、偶然ではないはずだ。

　ただ、初登板に限らなければ、プーホルスの通算本塁打は、登板時の最多ではない。ベーブ・ルースが最後に投げたのは、1933年10月１日だ。マウンドに上がる前の通算本塁打は、685本だった。３年ぶりに登板したルースは、５点を取られたものの、９イニングを投げきり、通算94勝目を挙げた。５回裏には、通算686本目のホームランも打った。

　プーホルスが再び登板し、ルースの記録を塗り替えるかどうかはわからないが――そうはしない気がする――プーホルスは今シーズン限りで引退する予定だ。今回の投手デビューは、ダンがそうだったように、思い出作りのようなものだろう。

　また、プーホルスの登板が、通常の野手登板――野手登板が通常かどうかはさておき――と違っていたのは、通算本塁打の多さだけではない。マウンドに上がった時、カーディナルスは大差をつけられていたのではなく、15対２と大差をつけていた。

　プーホルスは、最初に対戦した４人中２人を討ち取ったが、そこから２人に続けてホームランを打たれ、４点を取られた。けれども、７人目を三塁ゴロに仕留め、試合を終わらせた。

　スタットキャストによると、プーホルスが投げた27球の最速は69.6マイル（約112.0km）。最も遅かったのは、46.6マイル（約75.0km）だ。もっとも、この試合は、プーホルスよりも遅い球を投げた選手がいた。こちらも野手のルイス・ゴンザレス（サンフランシスコ・ジャイアンツ）が、７回裏の途中から登板し、1.1イニングで23球。最速は86.7マイル（約139.km）ながら、半数近い10球は46.0マイル（約74.0km）に届かず、下は42.7マイル（約68.7km）を記録した。

　ゴンザレスはプーホルスに対して投げなかったが、９回表にプーホルスからホームランを打ち、通算本塁打を２本とした。