チーム創設１年目の宮崎サンシャインズが公式戦５試合目での初勝利を、福岡ソフトバンクホークス４軍戦で飾った。

　「ヤマエグループ九州アジアリーグ」の公式戦で対戦。前日までソフトバンク３軍を相手に連敗していたが、この日は試合中盤に打線が活発に得点を重ねると、先発した佐々木諒太投手が７回２失点と力投した。

【４月３日　ソフトバンク４軍交流戦／ヤマエグループ九州アジアリーグ公式戦　タマスタ筑後　５１２人】

宮崎　　　　　‘００００１３１００　５

ソフトバンク　‘０００１０１０００　２

【投手リレー】

（宮）◯佐々木、力丸、Ｓ江口

（ソ）アルメンタ、●小林、瀧本、佐藤琢、内野

【本塁打】

（宮）藤原　（ソ）石塚、伊藤

【スタメン】

（宮）７青松　６藤川　８平湯　３藤原　Ｄ田中　５筒井　２宮下　４福田　９梶山

（ソ）８シモン　４伊藤　９居谷　５石塚　Ｄ吉田　７佐藤航　２加藤晴　３佐久間　６山下

【戦評】

　宮崎は１点を追う五回、９番・梶山の適時二塁打で同点。そして六回、１アウト二、三塁から７番・宮下が右翼線に２点二塁打を放って勝ち越した。さらに梶山が２打席連続タイムリーで追加点。その裏に１点を返されたが、七回表には４番・藤原が左越えソロを放ち突き放した。

　先発した佐々木はソロ２発を浴びたが、１四球しか与えない丁寧な投球で若鷹打線を粘り強く抑えた。

　ソフトバンク四軍も今季誕生。本拠地初試合で試合前にはセレモニーも行われた。先発したアルメンタは３回無失点も、２番手の小林が６安打を浴びて4失点（自責3）した。

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宮崎・金丸監督「みんなを信じた結果」

　チーム初代監督を務める金丸将也監督は「５戦目で初勝利。やっぱり長かった」と安どの笑みを浮かべた。

　チームは公式戦で初の２桁安打となる１１安打を放った。「今日の点数は全部打って取れた。みんなを信じた結果です」と打線の奮起を喜び、先発した佐々木の力投も「そこにつきます」と絶賛した。

　佐々木は３月１９日の北九州下関フェニックス戦（都城）にも先発し５回１失点と力投したが、９２球を費やした。金丸監督は「相手の粘りがすごかった。前の試合から時間が空き、もっと楽にアウトを取れるやり方などもあるんじゃないかとみんなで探したり、チームとして結束する良い時間になりました」と喜びの言葉が止まらなかった。

金丸監督は元広島カープのピッチャー

　金丸監督は宮崎県出身の３６歳。現役時代は左投手で、社会人・東海理化から２０１０年ドラフト４位で広島東洋カープに入団して３年間プレーした。一軍登板はなかった。

　引退後は野球から離れていた。久しぶりにユニフォームに袖を通し、「やっぱり悔しくて眠れなかった。自分の采配を振り返っていたら朝を迎えていた」と話し、「ようやく眠れます」と笑った。

　初勝利の相手はソフトバンク。四軍とはいえ「ＮＰＢに勝てた。すごく大きな一歩。自分たちでも食らいつけば戦える」と選手たちの成長を期待し、「接戦で勝つのがサンシャインズの野球。宮崎の皆さんにも勝利を届けたい」と次戦以降のチームの成長にも期待を寄せた。

　次戦は７日（金）からビジターで大分Ｂ－リングスと３連戦。ホームでは１４日（金）からアイビースタジアムに大分Ｂ－リングスを迎えて３連戦を行う。

（※写真はすべて筆者撮影）