現地時間12月7日（土）、LAギャラクシーのホーム、ディグニティ・ヘルス・スポーツ・パークは超満員の26,812人のファンで埋まった。大声援を背に、ホームの利を生かしたギャラクシーがニューヨーク・レッドブルズに2-1で勝利し、6度目のVを果たした。

　6回の優勝は、MLS(メジャー・リーグ・サッカー)の記録である。とはいえ、ギャラクシーがチャンピオンとなるのは10シーズンぶり。長い道程だった。2017年が西地区11位、2020年が10位、そして昨シーズンはビリ２である13位と”強かったギャラクシー”は、過去のものになりつつあった。

　今シーズンは補強が功を奏し、ディグニティ・ヘルス・スポーツ・パークで行われたファイナルまでの20試合でギャラクシーは16勝0敗4分と、無敗記録を更新していた。そんなアドバンテージがあったものの、エースである背番号10のリキ・プッチが地区ファイナルで左膝の前十字靱帯断裂（ACL）し、最終戦の欠場を余儀なくされた。

　プッチの穴を埋めたのは、ウルグアイ人MFのガストン・ブルグマンだった。9分、背番号5を着けたブルグマンからの絶妙なスルーパスに反応したガーナ代表のジョセフ・ペイントシルがノートラップで蹴り込んで先制。4分後にも中盤でボールを受けたセルビア人ストライカー、デヤン・ヨヴェリッチがペナルティーエリアまでドリブルし、左足でゴール。ディグニティ・ヘルス・スポーツ・パークは沸きに沸いた。

　28分にレッドブルにコーナーキックを与えた後、こぼれ球を決められたが、その後の攻撃は死守した。ポストシーズンにおける最多得点となる18ゴールを積み上げ、ホームでの無敗記録をさらにプラスしての（21試合中17勝0敗4分）優勝だ。

　正直なところ、同点弾を決められていてもおかしくないシーンもあった。窮地を救ったのは勿論、ギャラクシー全員だったが、最後尾からチームを率いる吉田麻也のキャプテンシーが光った。また、背番号2のライトバック、山根視来も攻守ともに効いていた。10番を欠いても勢いを失わなかった層の厚さは、チャンピオンに相応しいものだった。

　大黒柱のプッチは来季、ピッチに戻れるかどうか分からない。地元のライバルLAFCも巻き返しを図るだろう。これからは追われる立場だ。主将である吉田麻也の手腕に注目したい。