ツールがコルシカ島へやって来た。のんびりとしたビーチバカンスのメッカに、分刻みのスケジュールを抱えたストレスいっぱいの5000人近い関係者が大挙して押し寄せてきた。いつもより賑やかなのは、100回大会の始まりだからであり、いつもよりも静かなのは、小島のせいである。普段はやって来ないような客人や、見慣れぬ顔をしたジャーナリストが、特別なスタートを目撃しようと浮き足立っている。一方で沿道のファンに人気のキャラバン隊は、一部しか海を渡らなかった。同じように、膨大な出費や移動疲れを避けるために、ツール本土上陸まではテレビ観戦を選んだファンやメディアもいた。

「選手にとっては、100回大会であろうがなかろうが、ツールはツール。戦い自体はいつもと変わらないんですよ」と、ユーロップカー所属の新城幸也選手は、さらりと言ってのけた。むしろ、彼にとってスペシャルなのは、日本チャンピオンジャージでフランス一周に臨めることなのだ。残念ながら、開幕2日前木曜日のチームプレゼンテーションには、栄光の日の丸ジャージは間に合わなかった。だって水曜日にジャージメーカー責任者とデザインを決定し、カナダにて超特急で製造し、それをチームメート（カナダ人ヴェイユー）の家族や彼女が手分けしてコルシカまで持ってくる……というのだから！

お楽しみのナショナルチャンピオンジャージは、もちろん、第1ステージのスタート地でお披露目されるのだ。（続く）