ワールドシリーズ連覇は、1998～2000年のニューヨーク・ヤンキースを最後に途絶えている。今年も、その可能性はすでに消滅した。昨年、ワールドシリーズを制したテキサス・レンジャーズは、今シーズン、78勝84敗と負け越し、ポストシーズンに戻ってくることさえできなかった。

　2018年以降のワールドシリーズ優勝は、すべて違うチームだ。2018年がボストン・レッドソックス、2019年がワシントン・ナショナルズ、2020年がロサンゼルス・ドジャース、2021年がアトランタ・ブレーブス、2022年がヒューストン・アストロズ、2023年はレンジャーズ。その前の2017年は、アストロズが優勝を飾った。

　ただ、過去４年の優勝チームには、いずれも、ウィル・スミスがいた。2020年は、捕手のウィル・スミス（ドジャース）。2021～23年は、リリーフ投手のウィル・スミス（現カンザスシティ・ロイヤルズ）だ。2022年のワールドシリーズでは登板していないが、ロースターには入っていた。

　捕手のスミスは、今年のポストシーズンにも出場する。メジャーリーグ１年目の2019年から、ポストシーズンでプレーしなかった年は一度もなく、今年で６年連続となる。

　一方、投手のスミスは、８月下旬に腰を痛め、そこから復帰はしていないが、ロイヤルズがポストシーズンを勝ち上がり――ワイルドカード・シリーズはボルティモア・オリオールズをスウィープした――リーグ・チャンピオンシップ・シリーズやワールドシリーズへ進んだ場合、投げられるようであれば、ロースターに入る可能性もある。

　今シーズンは、45登板の41.1イニングで防御率6.53ながら、最後の５登板を除くと、40登板の36.2イニングで防御率3.93だ。ポストシーズンのロースターは、シリーズごと（と怪我人が出た場合）に入れ替えることができる。

　ドジャースとロイヤルズが揃ってワールドシリーズへ進めば、どちらが優勝するかを問わず、過去４年に続き、ワールドシリーズ優勝チームにはウィル・スミス、となり得る。

　なお、いずれも異なるチームで３年続けてワールドシリーズ優勝は、投手のスミス（2021～23年）以外にいない。それについては、昨年のワールドシリーズが始まる前に、こちらで書いた。

◆「アストロズは今世紀初のワールドシリーズ連覇を逃したが、この選手は史上初「１人３連覇」の可能性あり」