直近の２０２１年７月に開催された「東京２０２０年五輪」は出場してなかったせいか、パリ五輪では北朝鮮選手らの動線が何かと注目されている。特に、北朝鮮から「もはや同胞ではなく、敵である」と、絶交を宣言された韓国は異常なほど関心を寄せている。

　華々しい五輪開会式で韓国を「北朝鮮」と間違えられアナウンスされたこともあって本来ならば「君子危うきに近寄らず」で北朝鮮を遠ざけようするものだが、逆に距離を置こうとしていたのはむしろ北朝鮮のほうであった。韓国の選手が挨拶しても、記者会見で韓国の記者が聞いても無視し、まさに知らぬ存ぜぬで押し通していた。

　肝心の成績はと言えば、韓国と北朝鮮の差は歴然としていた。

　韓国が７日午後３時現在、メダル獲得数が２６個（金１１、銀８、銅７）なのに対して卓球、体操、ダイビング、ボクシング、柔道、レスリング、マラソンの７種目に１６人の選手を送り込んだ北朝鮮は銀メダル２個、銅メダル３個の計５個である。

　銀メダルは卓球混合ダブルスと飛び込み女子１０ｍシンクロの２種目で、銅メダルはレスリング（男子グレコローマンスタイル６０ｋｇ級）、ボクシング（女子５４ｋｇ）、それに女子高飛び込みで手にしている。

　金メダルはまだゼロだ。女子フリースタイル５３ｋｇ級の１試合と最終日のマラソンが残されているが、仮に金メダルを逃すと、今大会は金メダルゼロで終わる。

　北朝鮮は夏季五輪には１９７２年のミュンヘン大会から出場しているが、過去１０回の出場で獲得した金メダルの総数は１６個で、最多は１９９２年のバルセロナと２０１２年のロンドンでの４個。１９９６年のアトランタと２００８年の北京、それに２０１６年のリオではそれぞれ２個だった。

　ミュンヘンと１９７６年のモントリオールでは金メダルは１個で、金メダルを取れなかったのは西側諸国がボイコットした１９８０年のモスクワ大会（金０，銀３，銅２）、２０００年のシドニー大会（金０、銀１、銅３）、それに２００４年のアテネ大会（金０，銀４，銅１）と、３回もある。

　「東京五輪」は「新型コロナウイルス感染対策」を理由に出場しなかったが、直近の２０１６年のリオでは金２、銀３、銅２個を獲得していたことからこのパリ大会でも北朝鮮は金メダルを最低１個は期待していたはずだ。

　北朝鮮は「体育強国」をスローガンに掲げている。「すべての体育人は国際競技で英雄朝鮮の華々しいスポーツ神話を引き続き創造し、金メダルで祖国を守り、共和国国旗を世界で最も高くはためかせる党の頼もしい体育戦士、偉大な金正恩時代の体育英雄にならなければならない」と精神教育を施してきた。

　金メダル以外は関心のない北朝鮮からすれば、パリ大会は不本意な成績のようにみえる。そうであるならば、五輪は放送しないはずなのだが、北朝鮮は４日午後から五輪競技の一部をダイジェストで放送していた。

　パリ五輪卓球混合ダブルス１６強戦の日本との対戦を５０分間ほど録画中継し、翌５日にも「飛び込み女子１０メートル固定板同時競技」を３５分間放送していた。いずれも銀メダルを獲得した種目だ。

　両種目とも金メダルは中国だが、北朝鮮は卓球では負けた決勝ではなく、日本に勝った試合を、また高飛込シンクロでも銀メダルを取った時の北朝鮮の選手の高跳びを流していた。

　韓国では北朝鮮には放送権がないことから他国の映像を無断で放送したのではと怪しんでいたが、どうやら北朝鮮は国際オリンピック委員会（ＩＯＣ）から正式に中継権を得ていたようだ。ＩＯＣ傘下のオリンピック放送サービス（ＯＢＳ）が会場で撮影した競技映像を提供し、これを北朝鮮が衛星システムで受信し、放送しているとのことだ。

　飛び込みでは編集して、決勝に進出した中国、カナダ、米国の選手の飛び込みも放送していたようだが、米国の選手が映し出された時はグラフィックで挿入されていた星条旗がモザイク処理されていた。

　スポーツに政治を介入する限り、また、自国中心に陥り、北朝鮮の選手よりも優れた外国の選手の競技をありのままストレートに国民に伝えない限り、北朝鮮のスポーツに未来はない。

　北朝鮮の意に反して、朝鮮半島では「不変の敵国」の韓国こそが「スポーツ強国」である。

　その韓国も４８年前の１９７６年のモントリオール大会では金と銀は北朝鮮と同じ１個で、銅が北朝鮮よりも４個多かっただけで大して変わらなかった。

　いつどこで、差が開いたのか、金正恩（キム・ジョンウン）総書記は一度、胸に手を当てて考えてみたらどうだろうか？

　というのも、政権が発足してから３年目の２０１５年３月に開催された日本の国体にあたる全国体育人大会に宛てた「スポーツ大国建設に向けた綱領指針」で金総書記は「祖国の名誉を掛け戦い、勝ち取った一つ一つの金メダルは勝利の信心を与えてくれる千金よりも貴重な財富である」と選手らにハッパをかけていたからである。

　あれから９年、一向に成績が上がらないのである。