リブゴルフ選手の戦う場を広げるため？PIFとDPワールドツアーが個別交渉と米メディアが報道 #ゴルフ
リブゴルフを支援しているサウジアラビアの政府系ファンド「PIF（パブリック・インベストメント・ファンド）」が、欧州拠点のDPワールドツアーと直接交渉を行なっていることが、米ブルームバーグによって報じられ、米ゴルフ界をざわつかせている。
米スポーツイラストレイテッドによる続報によると、交渉の内容の中心は、ジョン・ラームをはじめとするリブゴルフ選手がDPワールドツアーに出場できるような体制を作り出すこと、そしてリブゴルフ選手のDPワールドツアーのメンバーシップを復活させること。
さらには、リブゴルフとDPワールドツアーとのスケジュール調整やPIFによるDPワールドツアーへの経済的サポートといった内容も含まれているという。
2021年にリブゴルフが創設されて以来、DPワールドツアーはPGAツアーと戦略的提携を結び、歩調を合わせて進んできている。
その戦略的提携が結ばれたことで、PGAツアーとDPワールドツアーの共催大会が開催されるようになり、PGAツアーからDPワールドツアーへの経済的サポートも行われている。
2023年6月にPGAツアーのジェイ・モナハン会長とPIFのヤセル・ルマイヤン会長が電撃的に「統合」を発表すると、DPワールドツアーも「統合」に向けての交渉に参加している。しかし、その交渉は、すでに18か月以上、進展は見られず、いまなお結論には至っていない。
その一方で、PGAツアーは米コンソーシアムの「SSG（ストラテジック・スポーツ・グループ）」とパートナーシップを結び、PGAツアー・エンタープライズを創設するという個別の動きを見せている。
そんな中、DPワールドツアーも「個別の動き」を見せても不思議ではなく、逆に言えば、PGAツアーとの交渉が膠着状態となっている今、PIFが視線を欧州に向け、DPワールドツアーに積極的にアプローチをかけても、おかしくはない。
米スポーツイラストレイテッドがDPワールドツアーにコメントを求めたところ、声明による返答が得られたものの、「質問に直接答える内容ではなかった」とのこと。
「DPワールドツアーは男子のグローバルなゴルフの全体像を見据えながら、PGAツアー、PGAツアー・エンタープライズ、SSG、PIFとの討議を続けていく」
個別に形成されるピースをつなぎ合わせたとき、その完成図が均整の取れたものになるのかどうか。昨今のゴルフ界の動きには、不安が募るばかりだ。
