京阪・三条駅から徒歩6分、木屋町にある「京辛麺 KYO-KARA 京都木屋町本店」の「京辛麺」が悶えるほど美味しかったのでご紹介します。

京都は多くの名店が誕生するほど「ラーメン文化」が根ざしている町であり、また、古くから「唐辛子文化」が育まれた町でもあります。

同店は、その中心部とも言える場所で2018年にオープンし、現在6年目となる人気店です。

お店の外観

お店へは、三条通りから木屋町通りを150メートルほど南へ下がり、六角通りを西へ入ります。ちょうど木屋町通りと河原町通りの真ん中ぐらいです。

唐辛子をモチーフにした大きな提灯が目印。

お店の前に行列はありませんが、実は、この時も2組6名が待たれており、すぐに入ることはできませんでした。

その後も次から次へとお客さんが訪れ、順番を待つ人もいれば、諦める人もいるほど。ちなみに、電話での予約が可能です。

店内のようす

店内は奥に長い京都らしい空間で、カウンター席とテーブル席があります。

ラーメンだけでなく、「しそぎょうざ」や「九条ねぎぶっかけからあげ」などのサイドメニューも充実。日本酒や焼酎の瓶が並ぶカウンターがふつうのラーメン屋さんとの違いを感じさせます。

おすすめのメニュー

真っ赤な表紙のメニューブックを手にするだけで、お腹の底からカーッと熱くなり、ドキドキ・ワクワクした気持ちが湧き上がって来ます。同時に、「辛すぎて食べられなかったらどうしよう……」という不安な気持ちも。

注文には、6つのステップがあります。

1. スープを選ぶ
2. サイズと辛さを選ぶ
3. 麺の種類を選ぶ
4. にんにくの量を選ぶ
5. トッピングを追加する
6. 替え玉を追加する

さらに、もとから入っているニラ・ミンチ・卵の量も減らせるので、かなり細かく自分好みのラーメンを注文できます。

特に、辛さの段階は25段階で注文可能。さらに25辛よりも辛い注文にも対応できるというから驚きです。

麺の種類も、「中華麺」のほか、「通称こんにゃく麺」（韓国冷麺のような食感だそう！）や、なんと「木綿とうふ」も選べます。木綿とうふにすると、スンドゥブのように食べられるとのこと。

あまりにも細かく注文できるため、はじめて訪れた場合は戸惑ってしまいまうことでしょう。そんな時は、店員さんに相談を。親切にわかりやすくアドバイスしてもらえました。

京辛麺（8辛）

「『0辛』がいわゆる醤油ベースのラーメンです。辛さを聞かれたら、『3辛』が“ふつうの辛さ”、『5辛』が“カレーライスの辛口”ぐらいですと説明していますね」と店員さん。

「『8辛』以上は唐辛子を入れて煮込んでいるんですよ」とのことなので、思い切って「京辛麺」の「8辛」を注文。

「大丈夫かな……」と不安な気持ちを胸にしばらく待っていると、唐辛子のような赤いどんぶりの「京辛麺」が運ばれて来ました。

表面を卵が覆っているため、スープそのものの色はわかりにくいですが、卵の上の唐辛子から“デンジャラスな雰囲気”が伝わって来ます。

もくもくと湯気が立ち上がるほどの熱々のスープが、より一層辛さを主張しているかのよう。

まずは、レンゲでスープをすくい、おそるおそる口に運びま……、「ゲホッ」「グホグホッ」！！

ほんの少ししか飲んでいないのに、いきなりむせてしまい、自分でも思わず笑ってしまいました。めちゃくちゃ辛い！

隣に座っているお客さんは常連のようで、「辛いけどふつうに食べられるで」と友だちに豪語しながら、なんと「18辛」を注文していました。

「え？マジ……？」と思いながらも、その言葉に勇気づけられて、麺へ。

麺にもしっかりと唐辛子が付着しているのを確認。むせないように、そろりそろ〜りと注意深くすすります。

スープの一撃で喉が辛さに慣れたのか、今度は辛さのなかにも旨みが感じられました。にんにくがしっかりと効いており、クセになる味。ゆっくりではあるものの、麺をすする動きが止まらなくなります。辛さに慣れていくのがわかり、うれしい！気がつけば、なんとスープも飲み干し、完食。

さらなる辛さを目指すか、ほかのスープや麺を試すか

最初はどうなることかと思いましたが、「8辛」をクリアできた達成感に満たされ、早くも次にお店を訪れた時のことを思い浮かべてしまうほど。

「8辛」よりも上の辛さを目指すのか、それともほかのスープや麺を試してみるのか。お店を訪れた時の気分でいろいろな楽しみ方ができそうで、ワクワクが止まらなくなります。

自分の限界にチャレンジするもよし、自分だけの組み合わせを試してみるもよし。ぜひ、お店を訪れてみてください。

お店の情報