御代替わり後、１か月が過ぎた。

　5月は、1日の「剣璽等承継の儀」（皇后陛下は出席しない儀式）、「即位後朝見の儀」 、4日の「御即位一般参賀」、8日の「期日奉告の儀」、22日の「全国赤十字大会」（皇后陛下単独）、27日～28日には国賓として来日した米国大統領夫妻を迎えて「歓迎行事」、「御会見」、「宮中晩餐」、「ご訪問」があった。

　6月は、1日～2日に即位後初の地方行幸啓として愛知県での「植樹祭」に出席された。

　即位後、新天皇皇后に対して批判的な意見が出るのはやむを得ないと思っているが、今のところそういう兆しは見えず、非常にいいスタートを切った。これは、皇后陛下が主だった儀式・行事にお出ましになっていることが要因なのは間違いない。

　5月4日の「御即位一般参賀」には14万人もの人が皇居を訪れた。平成時の「御即位一般参賀」は11万人だったので、関心の高さがうかがえる。もっともこの人数の違いはタイミングの問題もあるだろう。平成時の「御即位一般参賀」は喪が明けた後の平成2年11月に行われた。即位後1年10か月も経っていたことと、この1週間ほど前に、一般参賀と同様に国民が即位をお祝いする場として「祝賀御列の儀」というオープンカーでのパレードがあった。

　今回、当初の予定では平成時と同様に10月22日に「祝賀御列の儀」、10月26日に「御即位一般参賀」となっていたが、「御即位一般参賀」を大きく前倒しして即位直後の5月4日に行った。これは結果からわかるように、いい判断だった。

　初の地方行幸啓となった愛知県でも、天皇皇后両陛下を一目拝見しようという人で沿道などは溢れており、改めて関心の高さをうかがわせた。

　この関心の高さは予想以上だが、女性週刊誌やテレビの情報番組の大げさ感は、いつもどおりである。

「令和流」を強調したい気持ちはわかるが、程度があるだろう。例えば、「通訳なし」や「チークキス」。上皇后陛下も英語はご堪能なので、通訳なしでお話しになっていたし、チークキスもよくされていた。さも今までにはなかったかのような扱いはどうかと思う。

　筆者が国賓接遇時のご様子で感じたことは、皇后陛下の堂々たるお姿である。上皇后陛下からは謙虚、奥ゆかしさといった日本女性の美を感じたものだが、皇后陛下からは堂々とした、力強さを感じた。上皇后陛下が上皇陛下の三歩後ろなら、皇后陛下は天皇陛下の一歩程度後ろか。これは批判でも皮肉でもない。

　天皇の在り方が時代と共に変わるのと同様に皇后の在り方も時代と共に変わるものである。上皇后陛下と共に歩んだ日本女性にとって上皇后陛下は憧れの的であり、見習うべき存在だった。しかし、これからは益々女性の社会進出や活躍が重要になってくる。令和の時代の日本女性、特に働く女性にとって皇后陛下は憧れの的であり、見習うべき存在になっていく予感がした。