大河ドラマ「どうする家康」では、徳川家康が「お万」に心奪われるシーンがあった。「お万」はどんな女性で、いかなる経緯で家康と結ばれたのか考えてみよう。

　「お万」が誕生したのは、天文１７年（１５４８）のこととされている。父は、知鯉鮒明神（愛知県知立市）の社人・永見貞英といわれる。父については、熱田社（愛知県名古屋市）の禰宜・村田意竹という説もあるが、前者が有力である。

　のちに、「お万」は小督局と呼ばれたが、於古茶（おこちゃ）とも称された。ほかにも、松、菊子、於故満と言われたらしいが、その辺りの事情は詳しくわかっていない。以下、「お万」で統一することにしよう。

　いつの頃からか、「お万」は築山殿の奥所女中として、浜松城で家康に近侍することになった。一説によると、「お万」は家康の入浴中に手付けとなり、側室になったと言われている。「お万」が性的なサービスを提供していたのか、単に背中を流していただけなのかは不明である。

　２人の関係を知った築山殿は激怒した。築山殿は「お万」が妊娠したことを知ると、夜の寒空の下で素っ裸にして、城内の庭の木に縛り付けたという。これを見かねた本多重次が、「お万」を助けたと伝わっている。こうして誕生したのが、家康の次男・秀康である。

　一説によると、正室は側室や妾を決定する権利があったが、築山殿は「お万」を認めなかった。それゆえ、「お万」を追放したと指摘されている。しかし、これが当時の戦国大名家に普遍的なシステムだったのか、徳川家固有のシステムだったのか不明である。

　いずれにしても、以降の大河ドラマでも取り上げられるだろうが、築山殿はのちに家康の手によって死に追いやられる。それゆえ、後世の史料における築山殿の評価は、最低最悪レベルである。したがって、築山殿が「お万」をいじめ抜いたという話も疑わしい。

　築山殿と同じく、嫡男の信康も家康の手によって死に追いやられた。信康の死後、次男の秀康は後継者にはなれず、豊臣家の養子に出された（その後、結城家の養子になった）。徳川家の家督を継いだのは、三男の秀忠だった。