岐阜県恵那市観光協会明智支部は「明智姓の始まりと光秀誕生」という郷土史解説ガイドを刊行したが、明智光秀の出生地については、恵那市と可児市の２つの説がある。どちらが正しいのだろうか？

　明智氏の出身地については、２つの説が有力視されている。１つは岐阜県恵那市明智町であり、もう１つは岐阜県可児市広見・瀬田である。互いに「明智」の名を冠していることから、非常にややこしいことになっている。

■恵那市の説

　恵那市には明知城址（恵那市明智町）があり、城址には光秀学問所の跡に建てられた天神神社、光秀産湯の井戸の跡が残っている。

　近隣の龍護寺には、光秀の直垂などが伝わり、光秀にまつわる史跡や遺物があることから、現在も「光秀祭り」が催されている。

　ただし、光秀の先祖が岐阜県恵那市明智町の出身とするのには、難があると指摘されている。恵那市明智町は、遠山明智氏の出身地といわれているからだ。

　遠山明智氏は藤原北家利仁流の流れを汲み、１３世紀の半ば頃、遠山景朝が明知城に本拠を築いた。この景朝こそが、遠山明智氏の祖である。

　戦国期に至ると、遠山氏は織田信長に与して、武田信玄に敵対した。元亀３年（１５７２）、明知城は信玄に攻撃され、遠山景行は戦死したのだ。

　明知城の歴史を見る限り、一貫して遠山明智氏が支配しているのが明らかで（一時期を除く）、光秀の先祖の姿を一次史料で確認できない。

　岐阜県恵那市明智町は遠山明智氏ゆかりの地であって、光秀の出身とされる土岐明智氏に結びつけるのは難しい。

■可児市の説

　一方、岐阜県可児市広見・瀬田には、かつて石清水八幡宮の所領・明智荘という荘園があった。

　現地には今も明智城址が残っており、同城は付近の地名から長山城とも称されている。こちらが土岐明智氏の本拠だ。

　『美濃国諸国記』（作者不詳。１７世紀中後半成立）によると、康永元年（１３４２）２月に土岐頼康の弟・頼兼が明智城を築いたという。頼兼が明智の始祖で、彼自身は明智次郎あるいは長山下野守と称された。

　しかし、『美濃国諸国記』は二次史料でもあり、その記述には不審な点が多いと指摘されている。

■光秀と明智城

　『明智氏一族宮城家相伝系図書』などによると、光秀は父の光綱が亡くなってから、叔父の光安（宗寂）を後見人として明智城に入り、美濃の戦国大名・斎藤道三の配下にあったという。

　ところが、弘治２年（１５５６）４月、道三が長良川合戦で子の義龍に討伐されると、道三に与していた光秀の立場はまずくなった。同年８月、光秀は義龍の攻撃を受け、９月になると自害さえ考えた。

　しかし、宗寂が自害を思い止まらせたので、光秀は子の光春らと明智城を脱出し、越前国へ逃亡したという。

　以降、光秀は牢人生活を余儀なくされたが、のちに越前で朝倉義景に仕え、その後は足利義昭の配下に加わった。

　『明智氏一族宮城家相伝系図書』などの逸話の根拠は不詳であり、史実とはみなし難い。道三に仕えていたこと、義龍の攻撃を受けたことなどは重要な出来事だが、一次史料では確認できないという問題がある。

■謎の光秀の出自

　以上のように、明智氏に関する系図や軍記物語の記述を見る限り、かなり混乱している状況がうかがえる。それらの記載だけでは、光秀の生年、出身地などを知るのは、ほぼ不可能である。

　可児市広見・瀬田が土岐明智氏の本拠であることは首肯できるが、光秀が明智城に在城していたかは不明といわざるを得ない。

　つまり、光秀が土岐明智氏の系譜に連なるのか否かは、はっきりと明言できない。おそらく違うだろう。

　とはいえ、冊子の刊行をきっかけにして、光秀の出身地をいろいろと考えるのもおもしろいだろう。